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Leopoldo Alas

Las dos cajas

2003 - Reservados todos los derechos
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Leopoldo Alas

Las dos cajas
-IVentura había nacido para violinista. Fue esta una convicción común a todos los de su
casa desde que tuvo ocho años el futuro maestro. Nadie recordaba quién había puesto en
poder del predestinado el primer violín, pero sí era memorable el díasolemne en que cierta
celebridad de la música, colocando una mano sobre la cabeza de Ventura, como para
imponerle el sacerdocio del arte, dijo con voz profética: «Será un Paganini este muchacho».
A los doce años Ventura hacía hablar al violín y llorar a los amigos de la casa,
complacientes y sensibles. La palabra genio, que por entonces empezaba a ser vulgar en
España, zumbaba algunas veces en losoídos del niño precoz. Un charlatán, que examinaba
cráneos y levantaba horóscopos a la moderna, estudió la cabeza del músico y escribió esto
en un papel que cobró muy caro:
-Será un portento o será un imbécil; o asombrará al mundo por su habilidad artística, o
llegará a ser un gran criminal embrutecido.
La madre de Ventura comenzó a inquietarse. El pavoroso dilema la obligaba a desear,
másque nunca, la gloria del artista para su hijo.
-¡Cualquiera cosa, decía, antes que malvado!
El padre sonreía, seguro del triunfo. Cierto tío materno, aficionado también a estudiar
chichones, que era la moda de entonces en muchos pueblos de poco vecindario, exclamaba
con tono de Sibila:
-¡El templo de la gloria o el presidio! ¡El laurel de Apolo o el grillete!
Ventura estaba seguro de no ir apresidio, a lo menos por culpa suya.
Mucho amaba la música, pero no era un maniaco del arte, y cultivaba sus
sentimientos leyendo muchos libros de esos que confortan la voluntad recta, y haciendo
todo el bien que podía. Su inteligencia era precoz como su habilidad de artista, y a los
quince años ya tenía bastante juicio para comprender que, ante todo, era hombre y que
aquellas teorías que lepredicaban parientes y amigos respecto a la misión excepcional del
artista, a la moral especial del genio, eran inmorales y muy peligrosas.
Débil de carácter, se dejaba imponer las costumbres y el uniforme de genio; pero en el
fondo de su alma no se dejaba corromper. Tenía vanidad como todos, y se creía y se sentía
un gran músico; pero no por lo que ya sabía hacer, que era lo que admirabanlos necios, sus
paisanos, parientes y amigos, sino por lo que llevaba dentro de sí, y no podían comprender
sus imprudentes admiradores. Amaba mucho más sus sueños que los triunfos ruidosos que
iba alcanzando. Por amor a su padre, que era el encargado de cobrar y tener vanidad,
Ventura daba conciertos, que le valían ovaciones nunca vistas. Y el buen muchacho, con
una sonrisa un poco triste,inclinaba la cabeza, llena de rizos negros, sobre el violín, como
un amante se reclina sobre el seno de su amada; saludaba al público y miraba después al

rincón en que se escondía su padre, como consagrando a este todos aquellos aplausos y
diciendo: «Son tuyos, para ti los quiero nada más». Para sí prefería otros placeres menos
vanos. Él había descubierto en sus soledades de artista misteriosde la música, que eran
expresión de las profundidades más bellas e inefables del alma. Creía, con fe
inquebrantable, que de su instrumento querido podían brotar notas que dijesen todo lo que
él inventaba en sus deliquios de inspiración solitaria; pero también sabía que buscar esas
notas era empresa superior a sus fuerzas actuales. No bastaba lo que enseñaban los
maestros para expresar aquello.Cuanto cabe en la técnica de cualquier arte bello era inútil
para aprender aquella misteriosa manera de ejecución, que era necesaria para llegar al
último cielo de la poesía que él columbraba en la música. Si le hubiesen mandado escribir
todo lo que él comprendía de aquella nueva estética aplicada a la música, ni
aproximadamente hubiera sabido explicar sus ideas. Ni podía hablar con nadie...