Lorena Padilla

La química ha sido y es una fuente de bienestar y comodidad para el ser humano. De alguna manera, al dar origen a los diversos productos que cada día nos simplifican y hacen más agradable la vida,se ha ganado buena parte del crédito por el mejoramiento del nivel de vida que actualmente disfrutamos.
Hasta hace algunos años se consideraba que el desarrollo tecnológico implicaba necesariamente uncosto ambiental que pagar y un peligro potencial para el ciudadano común. Del mismo modo, no se tenía conciencia de la posibilidad del agotamiento de los recursos naturales empleados como materiasprimas de los procesos de producción. Otro problema era la inadecuada disposición de desechos directamente y de manera indescrimada al aire, agua y suelo.
La contaminación ambiental dejó de ser unproblema de pocos, para convertirse en un asunto global, al que prácticamente nadie es ajeno. Uno de los principales factores que dañan el medio ambiente es el aporte negativo de los procesosindustriales, que involucran reacciones químicas perjudiciales ya sea por los efectos sobre el medio circundante, el desaprovechamiento de energía, o la generación de residuos tóxicos
La preocupación de losquímicos por las cuestiones medioambientales ha hecho que en los últimos años surja todo un nuevo enfoque dentro de la Química, en general, y de la Química Orgánica en particular, que tiene por objetivoprevenir o minimizar la contaminación desde su origen, tanto a escala industrial como en los laboratorios de investigación o de carácter docente. Es lo que se denomina Química verde.

La Química Verdees entonces un paso más allá de lo que sería el hecho de un correcto tratamiento de los residuos potencialmente contaminantes que pueden generarse, como es evitar la formación de desechoscontaminantes y propiciar la economía de tiempo y recursos como el petróleo que es la fuente principal de energía para muchas actividades humanas de la sociedad actual, tales como la industria, la minería y...