Los causahabientes

Rafael Caldera

LOS CAUSAHABIENTES
De Carabobo a Puntofijo

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Los Causahabientes 1 Haciendo Camino 2 Una ilusión perdida 3 Dios y Federación 4 El “Ilustre Americano” 5 Derrumbe liberal amarillo 6 ¿Nuevos procedimientos? 7 “La de Pozo Salado” 8 Empieza el siglo XX 9 López y Medina 10 “La Revolución de Octubre” 11 “El nuevo ideal nacional” 12 El 23 de Enero 13 El Pacto de Puntofijo 14 LaConstitución 15 Epílogo Apéndices

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Los Causahabientes
Muchos venezolanos nacidos hace cincuenta años o menos, en general, no tienen la más ligera idea del proceso político que precedió a la firma del Pacto de Puntofijo y a la promulgación de la Constitución de 1961. Es, en gran parte, culpa nuestra. Afanados en la consideración de los problemas de toda índole que confronta el país,preocupados por ejercer a plenitud el derecho de crítica que la democracia garantiza, y entregados mayormente a las confrontaciones tendientes a la conquista del poder, nos fuimos yendo hacia las posiciones negativas y, dando por sentado que lo positivo construido se demostraba por sí mismo y no era otra cosa que el cumplimiento de un deber, le dimos ancho cauce a una literatura dirigida a magnificartodo lo malo, y, lo que es peor, tolerar que se atribuyera, no a fallas humanas sino a defectos inherentes al propio sistema democrático. Largo y accidentado fue el proceso político que comenzó el 24 de junio de 1821, cuando en Carabobo, el Libertador “en nombre del Congreso, le ofreció en el campo de batalla”, a José Antonio Páez el grado de General en Jefe, y lo dejó prácticamente encargado delpoder. Él tenía que seguir de inmediato a trazar la ruta esplendorosa que lo llevó hasta el Alto Perú, donde una nación agradecida le aseguró el mayor timbre de inmortalidad al adoptar su nombre como gentilicio orgullosamente proclamado para todos los tiempos. La literatura antidemocrática llega hasta el punto de sugerir implícitamente que lo que precedió inmediatamente al 23 de enero de 1958 fuemejor. Al propio tiempo que se condena sin análisis el más largo y positivo período de disfrute de las libertades ciudadanas y de impulso al desarrollo que conoce la historia de nuestro país, se señala prácticamente como un modelo a seguir la dictadura, que estuvo consustancializada con el desconocimiento de los derechos humanos y descaradamente nutrida con el robo de los dineros públicos. Una miradainquisidora sobre lo ocurrido en el país desde 1821 hasta 1958 es indispensable para comprender lo que significó para Venezuela demostrar en los hechos que su pueblo puede vivir y quiere vivir sin estar bajo la bota humillante de un tirano. La tesis del “gendarme necesario”, según la cual nuestro país para marchar necesita la opresión de un gobierno dictatorial, no fue un invento de LaureanoVallenilla Lanz sino una idea que venía arraigando en la conciencia colectiva a través del accidentado camino de nuestro acontecer republicano. En los días que siguieron al 23 de enero de 1958, a propósito de la recuperación del vivir en democracia, Rómulo Betancourt, líder del partido político que en aquel momento tenía el respaldo de una gran mayoría nacional, solía repetir, recordando una frase deLeticia Ramolino, madre del Emperador Bonaparte, que al expresar su admiración por el esplendor del Imperio observaba en forma admonitoria: “pourvu que dure” (“con tal que dure”). Porque en el fondo de nuestros pensamientos estaba en todos la preocupación de que pudiéramos estar viviendo otra eclosión fugaz de libertad, positiva pero transitoria, como las habíamos experimentado en diversasocasiones de nuestra vida institucional. Las páginas que aquí presento llevan el propósito de invitar a las nuevas generaciones a analizar a fondo la realidad venezolana, a través de los hechos. Esos hechos han tenido actores de primera magnitud. Personalidades descollantes han transitado durante siglo y medio por anchas avenidas y por estrechos vericuetos. Tenemos que admirar sus esclareci-

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