Los continentes

Continente
Continentes

Uno de los posibles modelos continentales.
Área
148.647.000 km² (29,1% de la superficie de la Tierra)

La proyección icosaédrica de Fuller que muestra los continentes fielmente sin cortar y con mínima distorsión.
Para otros usos de este término, véase Continente (desambiguación).
Un continente es una gran extensión de tierra que se diferencia de otras menores osumergidas por conceptos geográficos y culturalescomo océanos y etnografía.
Índice
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1 Definición de continente
2 Modelos continentales
3 Historia del concepto
3.1 Las primeras definiciones
3.2 La llegada de los europeos a América
3.3 La palabra continente
3.4 Más allá de los cuatro continentes
4 Definiciones y aplicaciones
4.1 Extensión de los continentes
4.2 Límites delos continentes
4.3 La condición de islas
4.4 Otras divisiones
5 Geología
5.1 Características
5.2 Deriva continental
5.3 Continentes geológicos
6 Cantidad de países en cada continente
7 Referencias
8 Bibliografía
9 Enlaces externos
Definición de continente[editar · editar fuente]
La palabra viene del latín continere, que significa «mantener juntos» y deriva del continens terra, «lastierras continuas». Literalmente, el término se refiere a una gran extensión de tierra en la superficie del globo terrestre. Sin embargo, esta definición estrictamente geográfica es frecuentemente modificada de acuerdo a criterios históricos y culturales. Así, hay algunos sistemas de continentes que consideran Europa y Asia como dos continentes, mientras que Eurasia no es más que una extensión detierra, y otros lo hacen a la inversa. La definición poco clara de continente ha dado lugar a la existencia de varios modelos y actualmente se reconocen entre cuatro y siete continentes. Pero esto no ha sido siempre así y esos modelos han variado a lo largo de la historia y el descubrimiento de nuevos territorios.
En su acepción común, la zona continental incluye también las islas pequeñassituadas a corta distancia de la costa, pero no las que están separadas por brazos de mar importantes. Desde una perspectiva científica, el continente también incluye las islas vinculadas a las placas continentales, del modo en que las islas Británicas pertenecen a Eurasia.
Modelos continentales[editar · editar fuente]
En realidad no existe una única forma de fijar el número de continentes y dependede cada área cultural determinar si dos grandes masas de tierra unidas forman uno o dos continentes, y en concreto, decidir los límites entre Europa y Asia (Eurasia) por una parte, y América del Norte y América del Sur (América) por otra. Los principales modelos son los siguientes:
4 continentes1 2 3
       América
          Eurafrasia
    Oceanía
    Antártida
5 continentes4 5       América
    Asia
    Europa
    África
    Oceanía

6 continentes2 3
       América
    Asia
    Europa
    África
    Oceanía
    Antártida
6 continentes6 1
    Norteamérica
    Sudamérica
       Eurasia
    África
    Oceanía
    Antártida
7 continentes7 6 8 9 10 11
    Norteamérica
    Sudamérica
    Asia
    Europa
    África
    Australia
    Antártida
4 continentes: Algunossugieren que Europa, África y Asia deberían conformar un único continente llamado Eurafrasia. Este modelo se basa en una definición estricta de continente como un área de tierra continua, en donde fronteras artificiales como los canales de Suez y Panamá no serían verdaderas barreras intercontinentales.
5 continentes: Modelo tradicional en que se muestra sólo con los continentes habitados(excluyendo la Antártida),2 3 como se ve en los 5 anillos del logotipo olímpico.5 Este es el modelo que usa la ONU.12
6 continentes (modelo tradicional): Al modelo típico de 5 continentes se le ha agregado la Antártida. Este modelo tiene una base cultural e histórica y se enseña en América Latina y algunas partes de Europa como España, Portugal, Italia, Grecia y Bélgica.
6 continentes (modelo...