Los elefantes y su respiración

¿Por qué los elefantes marinos pueden contener la respiración durante horas? ¿Qué mecanismos les permite esto?

Es porque estos han desarrollado un cuerpo hidrodinámico que les permite desplazarseen el agua con un bajo costo de energía. Sus extremidades han ido evolucionando gradualmente hasta convertirse en aletas, con las cuales se impulsan con fuerza y velocidad a través del medioacuático. También favoreció a la hidrodinámica el que los órganos sexuales y las glándulas mamarias se hayan retraído dentro del cuerpo. Los lobos marinos (otaridos) utilizan sus aletas anteriores paraimpulsarse y mantener el equilibrio, no participando demasiado en esto sus aletas posteriores. Los elefantes marinos y focas (fócidos) nadan moviendo sus aletas posteriores y parte inferior del cuerpo conmovimientos cortos laterales o de lado a lado. Las aletas anteriores en general permanecen pegadas al cuerpo.
Desplazamientos en tierra: como parte de su vida también transcurre en tierra, lospinnípedos mantienen desde sus orígenes como mamíferos terrestres, cierta habilidad para desplazarse en ella.
- Los otaridos se impulsan con sus aletas anteriores y posteriores en forma
erguida ydando sensación de "caminar".
- Los fócidos utilizan su cuerpo para reptar, dándole impulso apoyando sus
aletas anteriores.
Conservación del calor: estos ejemplares pasan gran parte del año enaguas frías. Para sobrevivir, deben evitar la pérdida de calor, manteniendo la temperatura corporal en 37 grados centígrados. La capa de grasa que poseen debajo de la piel y el pelaje les sirve deaislante. Su hidrodinamia también los ayuda a mantener su temperatura desplazándose con menos esfuerzo.
Respiración: respiran por pulmones, la mayoría bucea a profundidades de entre 150 y 200 mts., aunquealgunos alcanzan los 1500 mts. (elefantes marinos), manteniéndose bajo el agua hasta por 2 hs. Buceos consecutivos están separados por períodos en la superficie de 2 a 3 minutos.
Sentidos...