LOS ESTADOS UNIDOS Y EL CANADÁ.

LOS ESTADOS UNIDOS Y EL CANADÁ.

El largo aliento de las historias que confluyen en la firma y operación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, pese a la vecindad de los pueblos involucrados, difícilmente podría ser más diferenciado. Las marcas profundas que la geografía supo inscribir en las culturas, los modos de producir, las convicciones religiosas y políticas y en ladiversidad de aspectos que, tanto entre los pueblos del Canadá, los Estados Unidos y México, como al interior de cada uno de ellos, han ido conformando un prolongado proceso de identidades y divergencias que, por supuesto, no conducían fatalmente a un regionalismo económico y comercial, al menos no como alternativa única.
En el enfoque histórico que ocupa las siguientes páginas, es mi intenciónencontrar aquellos elementos que arrojen luz sobre el tradicional desencuentro de los Estados Unidos con el resto del continente americano, mucho más allá de la supuesta novedad u originalidad[1] de la nación que se independizó de Inglaterra; explicar la afirmación de Fernand Braudel, en el sentido de que: “Es cosa conocida y probada que las dos Américas se comprenden mal la una a la otra; queestán mal hechas para comprenderse. Y esto constituye el drama de la actualidad.”[2]
La colonización europea, las fuertes corrientes de una inmigración plural en lo que ahora son los Estados Unidos, con holandeses fundando Nueva Amsterdam (hoy Nueva York) y con franceses colonizando buena parte del Norte y Noroeste de ese país y una porción significativa del Canadá, se combinó conimportantes diferencias climáticas en la misma costa atlántica que, en más de una ocasión, acotaron el dominio inglés de Norteamérica.
Vastas planicies en el Sureste, propicias para el establecimiento de plantaciones tabacaleras y, en la escasez de trabajadores, para el desarrollo de un brutal tráfico y explotación de esclavos africanos, construían un mundo altamente diferenciado del quehabitaron los pobladores de Nueva Inglaterra, azotados por prolongados inviernos y carentes de tierras adecuadas para la agricultura, con aficiones pesqueras y comerciales que se mostraron a plenitud por todo el mundo conocido. Víctimas de la persecución étnica, política o religiosa, importantes contingentes de los colonizadores iniciales de aquel país intentaron fundar un reino de libertad ytolerancia que, con los excesos fiscales y las prohibiciones comerciales y productivas que imponía la metrópoli, terminó por provocar un profundo desencuentro con Inglaterra.
Tras derrotar a los franceses en la Guerra de Siete Años, por la ocupación de las extraordinarias tierras al Oeste de los Apalaches, los colonos no pudieron, por disposición inglesa, ocupar este territorio -que a elloscorrespondió reconquistar- y, más tarde, hubieron de sufrir las reglamentaciones relativas a la melaza, al azúcar y...al te, hasta que ardió Boston y se inició la revolución de independencia.
La Declaración de Independencia, elaborada por Thomas Jefferson en 1776 y adoptada por el Congreso el 4 de julio de ese año, entre otras cosas, decía: “...que estas colonias unidas son, y por derechodeben serlo, estados libres e independientes...y que toda conexión política entre ellos y el estado de Gran Bretaña es y debe ser, totalmente disuelta...”[3] Las colonias desafiaron a la metrópoli y, para ello, contaron con el apoyo de los enemigos europeos de Inglaterra, Francia y España, que no parecieron cobrar conciencia plena, en aquel entonces, de que, al atacar a un adversario conocido,colaboraban en la creación de otro que, sin que transcurriera mucho tiempo, se mostraría mucho más hostil y poderoso.
Al comienzo de la lucha, las fuerzas independentistas no contaban con un ejército propiamente dicho. El 20 de diciembre de 1776, Washington escribió al presidente del Congreso una descripción dramática sobre la situación de sus soldados: “...los cuales ingresan, no se...