Los Gremios

ARTESANIA E INDUSTRIA


PRODUCTOS:

Aunque muy inferior a la agricultura, en términos numéricos, la industria no fue un sector insignificante de la economía medieval, sino que creció con el paso de los siglos. Al principio de la Edad Media la capacidad técnica experimenta un ligero retroceso, pero, a partir de entonces, las innovaciones se multiplican, de tal modo, que no existe unainterrupción entre la época medieval y la apoca moderna.

La industria mas importante es, sin ninguna duda, la textil, y de aquí viene que la materia prima mas importante sea la lana y el producto a su vez, el paño. Las diferencias de tipo y calidad producida en las distintas regiones, explican la extensión del comercio dentro de Europa. Además de la lana, se fabrican otros productos como el lino, enFrancia, y la seda y el algodón, en países como en Italia y en la España musulmana.

A lo largo de esta época, trabajan en los talleres produciendo materias primas dos tipos de trabajadores: los más especializados y los menos especializados. Los trabajadores mas especializados (tintoreros, bataneros, esquiladores y tejedores) se organizaban en gremios, la industria estaba dominada por loscomerciantes que compraban la materia prima y vendían, así, el producto final. Por otro lado, los trabajadores menos especializados no estaban organizados en ningún tipo de grupo y trabajaban para los comerciantes.

Hacia el siglo XII se extienden por Europa una serie de innovaciones que producirán un aumento en la productividad laboral, alguno de ellos es: el telar a pedal, que sustituyo al simplebastidor; el torno de hilar, que sustituyo a la rueca y al batán.

Por otro lado, la industria de la metalurgia y sus industrias auxiliares experimentaron un progreso notable en la última parte de la Edad Media. El cobre y el bronce se introdujeron en la vida cotidiana de la gente, juntándose con la entrada de numerosas mejoras tecnológicas (energía hidráulica aplicada a fuelles y martillos).Otra industria de uso práctico fue la del cuero. Junto a su utilización en sillas de montar, arreos, y guarniciones, se usaba también, en el mobiliario, indumentaria, y en los equipos industriales, en fuelles y válvulas. La carpintería paso a ocupar, en la industria medieval, un espacio mayor del que había tenido en la antigüedad, con cientos de usos.

Durante esta etapa también se generaliza enEuropa el uso del astrolabio y de la brújula, conectados, con los adelantos en técnicas de navegación y de diseño naval que ayudan a trazar la frontera entre la edad media y la edad moderna. Otras innovaciones como el jabón, las armas de fuego o la pólvora se extendieron considerablemente, aunque ya no eran una novedad total.

A partir del siglo XIV hicieron su aparición los primeros precursoresde los modernos altos hornos, y la organización de mineros y metalistas en comunidades libres de artesanos facilitó el cambio tecnológico.


ORGANIZACIÓN:

El incremento del comercio, de las rutas comerciales y de metalistas en comunidades libre la especialización, sirvió, en principio, de aliciente para el surgimiento de agrupaciones de comerciantes, los cuáles, luchaban por la defensas deunos intereses comunes. La ‘’cuna’’ de estas agrupaciones se sitúa en el centro de ciudades ricas en producción agrícola, como pueden ser: Flandes, Artois, Mosa, Amiens o Lieja, y en los valles de ríos como el Rhin o el Sena. Aquí los habitantes llevan a cabo reuniones en torno a un oficio o industria específica, como los gremios de Cudillero o París, e incluso la venta de agua en los valles delos ríos mas importantes.


Cuando hablamos de gremios tenemos que referirnos a ellos como la asociación oligárquica formada por los maestros, oficiales y aprendices de un mismo oficio, regida por ordenanzas o estatutos especiales.



Los gremios surgen en Europa durante la Baja Edad Media, hacia los siglos XI-XIII, aunque algunas hipótesis, han sugerido que son producto de una larga...