Los Heroes y los Dioses

En la mitología y el folclore, un héroe (del griego antiguo ἥρως hērōs) o heroína (femenino) es un personaje eminente que encarna la quinta esencia de los rasgos claves valorados en su cultura de origen. Comúnmente el héroe posee habilidades sobrehumanas o rasgos de personalidad idealizados que le permiten llevar a cabo hazañas extraordinarias y beneficiosas («actos heroicos») por las que esreconocido (compárese con el villano).

A su vez, el héroe es un personaje que por su origen, ideas, valores y acciones, que se fundan en la solidaridad y en la justicia social, resalta y es digno de respeto o veneración. En la narración mitológica se conforma por un inicio casi siempre extraordinario, mediado de diversos conflictos que se resuelven, y un evento final en donde el héroe se confrontacon su contrario (ya sea un individuo o conjunto de individuos) y finalmente muere (ya pierda o gane) de manera gloriosa para servir de ejemplo al género humano.1
La palabra héroe proviene del griego antiguo ἥρως (hērōs) y podía ser aplicado tanto a hombres como a mujeres ilustres. El concepto apareció por primera vez en Grecia y fue aplicado en la cultura por Píndaro quien distingue entredioses, héroes y hombres.2 A su vez Platón3 distingue entre dioses, démones o demonios, héroes y hombres. En la época romana Hesiodo define héroe como «semidiós» o «dios local» mientras que Aristóteles4 declara que los héroes eran, tanto física como moralmente, superiores a los hombres. Pero el significado moderno de héroe o semidiós aparece con latinos como Cicerón;5 y con el célebre Virgilio.6

Ladefinición que Kerengi7 da del héroe es:

Recibe un culto (de hecho, buena parte del culto se consagra a los héroes [griegos]); pero no es, en modo alguno una divinidad. Tampoco es un ser humano, o por decir mejor, ya no es un ser humano. Ha sido un hombre, o una mujer, tras haber vivido, ha sufrido una muerte heroizadora. La muerte le ha conferido un estatus como figura religiosa, activa tantoen el culto como en el mito. Por esto los hombres actuales pueden solicitar su ayuda, o intentar conjurar su cólera; se dirigen a él, le invocan y, last but not least, cantan sus altas proezas, los designios de Dios, han sido constituidos como mediadores entre la divinidad y los otros mortales, aquellos que todavía no han alcanzado la bienaventuranza eterna.
Northop divide a la ficcióndependiendo la acción del héroe:8

Si es superior a los hombres y a la naturaleza misma entonces estamos hablando del ámbito
de la mitología.

Si es superior a los hombres pero no a la naturaleza hablamos entonces de la épica y la tragedia, semejante a la idea de héroe que tenía en mente Aristóteles.
Si no es superior ni a los hombres ni a la naturaleza entonces hablamos de la comedia y de la ficciónrealista (aquella que habla sobre personajes históricos).
Descripción del héroe[editar]
Según el crítico de la Generación del 27 Pedro Salinas, el héroe literario fue, sucesivamente:

El inmortal, o héroe del mito.
El guerrero, o héroe de la epopeya o cantar de gesta medieval.
El ser excelso, o héroe idealizado de las novelas sentimentales del renacimiento y el romanticismo.
Un hombrecorriente, o héroe de clase media o burguesa de la novela realista y naturalista del siglo XIX.
El tránsito del tercer estadio al último se verifica, según él, con el antihéroe de la novela picaresca española, en los siglos XVI y XVII.

Héroe en el sentido propio[editar]
Una persona se convierte en héroe cuando realiza una hazaña extraordinaria y digna de elogio e imitación para la cultura de sulugar y tiempo, particularmente cuando para ello sacrifica o arriesga valerosamente su vida, mostrando con ello gran valor y virtudes que se estiman dignas de imitación (solidaridad, empatía, generosidad), sobre todo para los jóvenes. Tradicionalmente, el término «héroe» se vincula sobre todo a las hazañas bélicas («héroe de guerra», quien muestra un coraje y/o éxito extraordinarios en combate,...