Los Indicios

Ponencia publicada en Octubre de 1995
 
PRESUNCIONES, INDICIOS Y FICCIONES
POR: DR. JORGE FÁBREGA P.
MAGISTRADO SUPLENTE
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA
GENERALIDADES:
El concepto de presunciones es -junto con el de la carga de la prueba, estrechamente vinculado a él- uno de los más controvertidos en materia probatoria. Existe tanto en la doctrina como en los ordenamientos múltiples posicionesrespecto a las presunciones y a los indicios.
Conviene partir de ciertos conceptos preliminares:
Indicios: La definición generalmente aceptada ha sido la de medio de prueba que consiste en hechos o actos que sugieren o convergen a establecer otros hechos: señal, vestigio, de otro hecho. Sirve de base a la `presunción judicial´. (No equivale -como algunos autores sostienen- a `signo´, ya que elindicio no tiene, en su origen, intencionalidad).
El Código Judicial en algunas ocasiones utiliza la expresión `argumentos de prueba´ (v. gr: Art. 201, Ord. 6). Podrá pensarse que guarda cierta relación con `presunciones judiciales´ o con `indicios,´.
Presunción Judicial o Ad-Homines. Inferencia que deduce el Juez de ciertos hechos o actos; inferencias derivadas de los poderes de razonamiento delJuez fundadas en normas de las experiencia, y con una base en elementos probatorios existentes. No es un medio de prueba, constituye la operación intelectual que realiza el Juez al examinar ciertos hechos o actos. Forma parte de la actividad probatoria sobre los datos fácticos que se le suministran. En las Partidas se le denominaba "gran sospecha".
Presunciones Legales: Normas establecidas por laLey con el objeto de dar por existente cierta situación o relación jurídica.
A. El vigente Código Judicial procuró eliminar la confusión de que adolecía el Código Judicial abrogado en lo que se refería a las presunciones judiciales y a los indicios. Porque son dos categorías distintas. El indicio se distingue de la presunción -conforme expresa Hernando Devis Echandía- como la luz del foco que laemite. Como el objeto de la sombra que la proyecta. El indicio es un hecho o un acto del cual se deduce otro; puede ser la fuente de la presunción judicial. La presunción es la inferencia que lleva a cabo el Juez, el proceso intelectivo, y que puede tener como base la Ley -presunción legal- o el razonamiento del Juez sobre un hecho probado relacionado con máxima de la experiencia que le lleva apensar o lo asocie con la existencia o inexistencia de otro hecho con él relacionado.
Ejemplo: Un hombre ha convivido y convive públicamente con una mujer grávida. Es un indicio de paternidad. De ahí infiere el Juez (presume) que ese hombre es el autor del estado de gravidez. Y para ese indicio -de la paternidad-, se requiere que el hecho base -vivir con la mujer en estado de gravidez- estécomprobado.
La tos de un paciente es un indicio para el médico de la enfermedad que puede padecer. Es un hecho o evento que lleve al Juez o susceptible de llevar al Juez la convicción o lo asocie a que otro acto o evento ocurrido.
Ambos descansan en hechos -la base de la presunción- que requieren ser probados. Aquel a quien favorece una presunción legal, asume la carga de probar los presupuestos dehecho correspondientes para que pueda valerse de ella.
El artículo 686 del Código Judicial derogado incluía en su ordinal 2º la presunción legal, y en su ordinal 3º los indicios o conjeturas, entre las pruebas legales. El Código Judicial actual eliminó la "Presunción" entre los medios de pruebas por las razones expuestas. Por otro lado, el Código civil en este aspecto -más acorde con las nuevasconcepciones- no se refiere específicamente a los indicios, sino a las presunciones (artículo 1101), indicando que éstas pueden ser legales o judiciales (artículo 1104), y que las que la ley establece dispensan de toda prueba a los favorecidos por ella, pero admiten prueba en contrario. La situación actual es la siguiente: El Código Judicial vigente no incluye entre los medios de prueba las...