Los Metales

Los metales, tanto en estados puros como aleados o recubiertos con otros materiales complementarios, se encuentran muy presentes en el hogar en las piezas de uso diario o en adornos y además,soportan la estructura de la vivienda en forma de vigas. Los diferentes tipos de metal tienen características propias y difieren mucho entre sí, tanto en su resistencia a la oxidación como en su capacidadde deformación (ductilidad y maleabilidad).
El acero en el hogar
Es una aleación de hierro y carbono de extraordinaria resistencia. El acero puede sufrir un proceso para hacerlo inoxidable; aunque deeste modo se encarece el metal, le confiere una duración indefinida. El acero inoxidable se utiliza, sobre todo, para fabricar herramientas y utensilios de cocina.
Hierro, ideal para herramientasMetal de color gris, dúctil, maleable y con propiedades electromagnéticas. Es el más utilizado para fabricar herramientas o utensilios de trabajo, que se pueden obtener martillando el hierro al rojocontra un yunque hasta darle forma (hierro forjado), o fundiendo el metal y colándolo en un molde (hierro fundido o colado). Es un material muy resistente, pero si no está tratado o protegido, se oxidacon facilidad.
Metales como el oro, la plata y el cobre, fueron utilizados desde la prehistoria. Aunque al principio sólo se usaban si se encontraban fácilmente en estado metálico puro (en forma deelementos nativos), paulatinamente se fue desarrollando la tecnología necesaria para obtener nuevos metales a partir de sus minerales, calentándolos en un horno mediante carbón de madera.

El primergran avance se produjo con el descubrimiento del bronce, fruto de la utilización de mineral de cobre con incursiones de estaño, entre 3500 a. C. y 2000 a. C., en diferentes regiones del planeta,surgiendo la denominada Edad de Bronce, que sucede a la Edad de Piedra.

Otro hecho importante en la historia fue el descubrimiento del hierro, hacia 1400 a. C. Los hititas fueron uno de los primeros...