Los Minerales

Los Minerales y Su Historia
La minería es básicamente la extracción selectiva de minerales y otros materiales de la corteza terrestre. La práctica de la minería es tan antigua como el inicio de lahumanidad en el planeta tierra. Desde la Era de Piedra el hombre recurrió a rocas o minerales como herramientas de uso diario y armas; la actividad minera continuó con el uso de metales, desde suextracción, pasando por su refinación, y posteriormente mediante la aleación de metales. Desde la perspectiva de la minería se distinguen nueve épocas o periodos fundamentales que marcaron la historia dela actividad:
* Era de Piedra (Paleolítico, Mesolítico y Neolítico), 41 mil años a.C.
En África se utilizó la hematita (mineral de hierro), para confeccionar pinturas rituales; mientras que enAmérica se usaba carnotita (importante mineral de uranio y vanadio) para elaborar maquillaje ceremonial. El pedernal (mineral de cuarzo) se utilizó hace 18 mil años A.C como puntas de lanza en forma depiedras afiladas adecuadas para cazar y defenderse.
* Era del Cobre (6000 A.C.), 32 mil años a.C.
Este mineral se utilizó para fabricar objetos ornamentales y otros utensilios domésticos.
* Eradel Bronce (2500 A.C.),
El bronce como metal aparece después de la Era del cobre cuando los egipcios mezclaron los minerales de estaño y cobre. Esto permitió la fabricación de artefactos de mayorresistencia y utilidad. Los Incas crearon con el bronce instrumentos quirúrgicos.
* Era del Hierro (1000 A.C.), 1,100 años a.C.
El hierro se utilizó en la confección de armaduras y armas. La mezcladel hierro con el coque (carbón) originó la aleación acero, de mucha utilidad para el hombre.
* Era del Carbón (1600 D.C.)
Mineral que tuvo un papel relevante para el hombre por su uso paragenerar energía.
* Revolución Industrial (1750 – 1850 D.C.)
El hombre haciendo uso de variados minerales fabrica diferentes tipos de equipos industriales.
* Era del Petróleo (1850 D.C.)...