LOS ORIGENES DEL TOTALITARISMO

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Hannah Arendt
LOS ORÍGENES DEL
TOTALITARISMO

ENSAYISTAS – 122
SERIE MAIOR

Título original: The origins of the totalitarianism
© 1951, 1958, 1966, 1968, 1973, Hannah Arendt
Editor: Harcourt Brace Jovanovich, Inc., Nueva York
Versión española de Guillermo Solana
© Grupo Santillana de Ediciones, S.A., 1974, 1998
Torrelaguna, 60. 28043 Madrid
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Diseño de cubierta: TAU
Fotografía: © Shinzo Hirai
ISBN: 84-306-0288-7
Dep. Legal: M-24.108-1998
Printed in Spain - Impreso en España
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Hannah Arendt

Los orígenes del totalitarismo
Los totalitarismos han constituido un fenómeno que no se podrá soslayar siempre que se quiera
hacer unacaracterización de nuestro siglo. Su estudio necesita bucear en sus orígenes, que para
Hannah Arendt son el antisemitismo y el imperialismo.
Fue escrito por el convencimiento de que sería posible descubrir los mecanismos ocultos
mediante los cuales todos los elementos tradicionales de nuestro mundo político y espiritual se
disolvieron en un conglomerado donde talo parece haber perdido su valorespecífico y tornádose
irreconocible para la comprensión humana, inútil para los fines humanos. Uno de ellos, que se
presentaba como pequeño y carente de importancia políticamente, el antisemitismo, llegó a
convertirse en el agente catalizador del movimiento nazi y, a través de él, de la Segunda Guerra
Mundial y las genocidas «cámaras de la muerte». Otro, la grotesca disparidad entre causa y efectoque, introdujo la época del imperialismo, cuando las condiciones económicas determinaron en unas
pocas décadas una profunda transformación de las condiciones políticas en todo el mundo. Un
actual neototalitarismo amenaza con nuevas destrucciones y ataques a la Humanidad. Hannah
Arendt llega a sus conclusiones después de examinar la transformación de las clases en masas, el
papel de la propagandaen relación con el mundo no totalitario y la utilización del terror como
verdadera esencia del totalitarismo en cuanto sistema de gobierno. En su capítulo final analiza la
naturaleza del aislamiento y la soledad como condiciones necesarias para una dominación total.
Esta edición añade a la primera, que logró consideración de verdadero clásico en el tema, las
revisiones y ampliaciones de la«nueva edición» de 1966 y los prefacios a los de Harvest de 1968.

Hannah Arendt (1906-1975), filósofa alemana de origen judío,
se doctoró en filosofía en la Universidad de Heidelberg. Emigrada
a Estados Unidos, dio clases en las universidades de California,
Chicago, Columbia y Princeton. De 1944 a 1946 fue directora de
investigaciones para la Conferencia sobre las Relaciones Judías,
y, de 1949a 1952, de la Reconstrucción Cultural Judía. Su obra,
que ha marcado el pensamiento social y político de la segunda
mitad del siglo, incluye, entre otros, Los orígenes del
totalitarismo, La condición humana y La vida del espíritu.

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A HEINRICH BLÜCHER

PROLOGO A LA PRIMERA EDICION NORTEAMERICANA...