LOS PARADOS DE MARIENTHAL

LOS PARADOS DE MARIENTHAL
Hasta principios de los años treinta, el pueblo obrero de Marienthal, en el término de Gramatneusiedl, en las cercanías de Viena, era una comunidad floreciente. Elconjunto de casas había sido construido alrededor de una fábrica textil, que proporcionaba trabajo e, indirectamente, fondos para que las personas que vivían en la población realizasen todo tipo deactividades. Los de Marienthal estaban orgullosos de su modesto equipo de fútbol, pero también practicaban otros deportes, como el balón volea. Sin embargo, cuando la onda expansiva de la quiebra de la bolsade Nueva York llegó a Austria, golpeó profundamente a los habitantes del pequeño núcleo. La fábrica que servía de sustento a los obreros y a sus familias quebró de la noche a la mañana y, con la mismarapidez, se extendió la miseria más negra.
Poco podían sospechar los habitantes de Marienthal que su caso iba a convertirse en la fecunda semilla de un hallazgo científico. En la época en la queestamos hablando, la sociología estaba en mantillas y, como otras ciencias humanas, era a menudo pasto de personas que pontificaban dando sus teorías por sentadas sin que existiera un método que ayudasea contrastarlas. Así, los protosociólogos de finales del siglo XIX y de principios del XX habían sostenido que elevadas tasas de paro conducían siempre a la revolución y a las convulsiones sociales.La historia, escrita generalmente por individuos procedentes de las clases altas, parecía darles la razón. Gracias a la historiografía clásica, se habían convertido en un clisé las escenas de losciudadanos romanos rebelándose por la carestía del trigo, por ejemplo.
Sin embargo, en 1933, los sociólogos Maria Jahoda, Paul Lazarsfeld y Hans Zeisel encontraron en las desgraciadas circunstancias delos habitantes de Marienthallas condiciones ideales para llevar a cabo un estudio de campo sobre los efectos de una tasa de paro brutal sobre un grupo humano. Las conclusiones a las que llegaron...