Los Pulgones

LOS PULGONES


De gran importancia por el tipo de daño que causan, los pulgones se engloban dentro de la superfamilia Aphidoidea incluida en el orden Homóptera. El tamaño de estos pequeños insectos va de 1 a 4 mm lo que se compensa con su gran capacidad reproductiva. Invaden un gran número de plantas herbáceas y leñosas desde la primavera hasta el otoño. La colonización puede ser aérea osubterránea. Existen dentro de los pulgones especies que sólo atacan a un determinado tipo de planta o especies, que por el contrario, atacan a distintos tipos. Este último caso es el más común. El ciclo biológico y reproductivo suele ser complejo.

Sistemáticamente las distintas especies pueden dividirse en tres familias (clave: Eastop-Raúl H.Quintanillas, “Pulgones”):

Familia Afididos(Aphididae): hembras partenogenéticas vivíparas. Alados o sin alas. Antenas con 4 a 6 segmentos, generalmente 6. Segundo terminal de la antena representado por una base corta y ancha seguida de un largo y delgado proceso terminal. Sensorios secundario redondos u ovalados, a veces alargados transversalmente. Ojos compuestos presentes en todas las formas, pero reducidos a triomatidios en las formasápteras y juveniles algunos géneros. Nervadura medial de las alas anteriores casi siempre doblemente bifurcada, en algunos casos una sola bifurcación. Cabeza libre y solo raramente fusionada con el protórax. Sifones presentes y cauda desarrollada.

Familia Eriosomátidos (Eriosomatidae): hembras partenogenéticas vivíparas. Alados o sin alas, con sifones vestigiales o ausentes. Antenas con 1 a 6segmentos, generalmente 5. Proceso terminal del último segmento corto. Sensorios secundarios frecuentemente anulares, algunas veces transversales u ovales. Formas aladas con ojos compuestos, pero las ápteras y juveniles solo con triomatidios. Cabeza y protórax de las formas ápteras algunas veces fusionados. Nervadura medial de las alas anteriores ramificada una vez o simples. Sifonesrepresentados generalmente representados por anillos esclerosados que pueden faltar. Cauda redondeada, nunca alargada. El cuerpo (placas abdominales) esta recubierto por filamentos cerosos.


Familia Filoxéridos (Phylloxeridae): hembras ovíparas, partenogenéticas. Con antenas cortas de dos a cinco segmentos; en las formas ápteras un sensorio primario y dos en las formas aladas. Con sifonesvestigiales o ausentes y cauda no evidente. Generalmente sin alas, si poseen estas se disponen de manera horizontal en el estado de reposo. Las formas sexuadas carecen de rostro. Sin glándulas de cera.

A pesar de su tamaño reducido son responsables de grandes daños en los cultivos que pueden ser:
• Directos: debidos a la alimentación sobre el floema de la planta (existen muy pocas especies que sealimentan del xilema). Las ninfas y los adultos extraen nutrientes de la planta y alteran el balance de las hormonas del crecimiento. Esto origina un debilitamiento de la planta, deteniéndose el crecimiento, las hojas se arrollan y si el ataque es muy severo puede secar la planta. La detención del desarrollo o la pérdida de hojas se traduce en una reducción de la producción final.
• Indirectos:como consecuencia de la alimentación pueden generarse otro tipo de daños como,
-Reducción de a fotosíntesis: la savia de los vegetales es pobre en proteínas y rica en azúcares, por lo que los áfidos deben tomar gran cantidad de savia para conseguir suficientes proteínas. Así, los pulgones excretan por el ano el exceso de azúcar (cámara de filtro) como melaza que se deposita en el envés delas hojas y cayendo al haz de la hoja de abajo. Este exceso de melaza favorece el desarrollo de mohos de hollín, tizne o negrilla (Fumaginas), lo que da lugar a una reducción de la actividad fotosintética de la planta y un descenso de la producción. Cuando este hongo mancha los frutos, disminuye su valor comercial y afea a las plantas ornamentales. Esta melaza sirve como alimento para ciertos...