Los usos m s curiosos del grafeno que llegaremos a ver

Los usos más curiosos del grafeno que llegaremos a ver

La palabra 'grafeno' puede ser un término que todavía suene extraño a oídos de muchas personas.
Para muchos expertos el grafeno es el material del futuro. Su definición científica puede plantearse algo complejo pero lo cierto es que las propiedades de este material abren un nuevo horizonte en el mundo de la tecnología.
El grafeno es unmaterial compuesto de carbono puro, similar al grafito pero con características que lo hacen extraordinariamente ligero y fuerte. Una lámina de un metro cuadrado de grafeno pesa 0,77 miligramos.
Su fortaleza se muestra 200 veces mayor que la del acero y su densidad es similar a la de la fibra de carbono. Todo ello hace que soporte altas fuerzas de flexión sin llegar a quebrarse o romperse. 
Gracias alas propiedades que desarrolla, ya son muchas las utilidades y usos del grafeno que se le han encontrado tanto en el mundo de la tecnología como en otros campos.
Sus aplicaciones son prácticamente ilimitadas y promete revolucionar multitud de campos en toda la industria: desde la electrónica y la informática a la construcción o incluso la salud.
Es por esta razón que nos preguntamos hasta quépunto llegará el grafeno a instalarse en nuestras vidas.









Tinta de grafeno para impresoras 3D

El grafeno, algo así como un 'santo grial' de los materiales por sus características y comportamiento, está siendo estudiado en todos los ámbitos de las tecnologías de fabricación, Ahora, gracias al descubrimiento de unos científicos españoles, se puede usar en impresoras 3D de forma directa.
Elgrafeno es carbono, igual que en un diamante o en el grafito de nuestros lápices, pero que en lugar de tener una estructura tridimensional, está en forma de una retícula hexagonal bidimensional, del grosor de un sólo átomo. Este hecho es el que le da las impresionantes características de dureza, flexibilidad, resistencia, transmisión de calor y electricidad entre otras. No obstante, esto también lolimita a la hora de hacer estructuras tridimensionales que mantengan sus características.

La investigación se ha realizado en el Imperial College de Londres , en Reino Unido, por unos 'exiliados' investigadores españoles liderados por la compostelana Esther García-Tuñón Blanca Han enfocado su investigación hacia una nueva forma de producir grafeno que pueda ser usado en una impresora 3D  para crearestructuras tridimensionales. Para ello han utilizado grafeno químicamente modificado, óxido de grafeno (GO) y reducción de óxido de grafeno (rGO), al que han añadido una minúscula cantidad de un polímero que es modificado mediante un 'interruptor químico', para conseguir una pasta o 'tinta' con base de agua.
El material resultante tiene la consistencia adecuada para ser extruído a través por unaboquilla, al igual que los procesos de impresión 3D de tipo FFF (fabricación por filamento fundido), y que se mantenga en la posición en la que ha sido depositado, además de servir de soporte para las capas posteriores. La técnica de crear estructuras tridimensionales a partir de materiales bidimensionales, como el grafeno, recibe el nombre de impresión directa de tinta (DIW), también conocidacomo impresión y ensamblado directo (DWA) o 'Robocasting'.

La 'tinta' que han desarrollado permite usar boquillas de extrusión de tan sólo 100 micras de diámetro y su reología puede ser ajustada para otros procesos. El objetivo era imprimir estructuras de grafeno (no compuestos a base de grafeno) usando pequeñas cantidades de aditivo y sistemas basados en agua. De esta forma se puede llevar elproceso a escala industrial de forma sencilla.
Como el grafeno es muy hidrófobo, no es posible hacer una tinta de grafeno con base de agua directamente, de forma que se usó óxido de grafeno como material para la tinta y una vez realizada la impresión 3D, la pieza recibe un tratamiento térmico en una atmósfera controlada para recuperar las propiedades del grafeno. Incluso otros post-procesos pueden...