luteranismo en bolivia

LUTERANISMO EN BOLIVIA
En 1870, comerciantes alemanes se animaron a dar el salto desde Tacna, Perú, hasta La Paz. Vinieron con sus mercancías, sus ideas de negocio y, por supuesto, con su idioma y costumbres. Pronto sintieron la necesidad de asociarse, de hacer comunidad. Y en ese afán fueron creando instituciones como la precursora del Club Alemán y el colegio Alemán (1923). A la par, losmigrantes germanos iban dando forma a empresas esenciales para los bolivianos: embutidos Stege (1910), Lloyd Aéreo Boliviano (1925), entre otras.
Como parte del bagaje de los migrantes hay que contar la fe. Luteranos muchos de ellos, se reunieron finalmente, en 1923, en torno del primer pastor que llegó a La Paz, Hugo Schneider, para dirigir el colegio Alemán. Las ceremonias religiosas se celebraban,cada domingo, en el establecimiento ubicado entonces en la zona de Sopocachi. Que esos alemanes habían decidido quedarse en Bolivia, aquerenciarse, se tradujo también en la apertura de un cementerio que está desde 1952 en Villa Copacabana.
En 1958 se fundó, legalmente, la Iglesia Evangélica Luterana de Habla Alemana, y un año más tarde sus impulsores adquirieron un terreno en la esquina de laavenida Sánchez Lima y Rosendo Gutiérrez. Allí iba a erigirse la iglesia “Martín Lutero”.
Un teólogo reformista
En 1520, el ex sacerdote agustino que había nacido en el seno de una familia de campesinos de Eisleben, de apellido Luther, quema la bula del papa León X en la que se le declara hereje, se le condena y excomulga. La ruptura está sellada y el fraile que apuntó contra una estructura queél veía cada vez más lejos de la Biblia, emprende la Reforma. Sus seguidores tienen una base teológica en que asentarse: la doctrina luterana, inspirada en escritos de San Pablo y San Agustín, dice que el ser humano puede salvarse por su fe y por la gracia de Dios, sin que las buenas obras sean necesarias ni mucho menos suficientes para alcanzar la salvación del alma (es la respuesta a la venta deindultos que la Iglesia Católica había hecho costumbre). Se vuelve a la Biblia (Lutero la traduce al idioma alemán), para que cualquier creyente la lea, sin intermediaciones, sin interpretaciones de clero alguno.  
Martín Lutero niega la necesidad del celibato, él mismo llega a casarse, y acude a los evangelios para afirmar que los únicos sacramentos son el bautismo y la eucaristía. Y, por sihiciese falta asentarlo, que Cristo es el centro de la fe.  
“Somos una iglesia en cambio, dinámica, abierta, ecuménica”, sostiene el pastor Christian Reiser, uno de varios que han asumido esta responsabilidad ante los fieles luteranos de La Paz, incluida una mujer. Natural de Colonia, presentó su solicitud, entre otras, para cumplir la misión de tres o seis años, y la asamblea local analizó laspropuestas, votó en secreto y eligió.
Benita Schauer, miembro del directorio, además de ser la esposa del Embajador de Alemania en Bolivia, aclara la relación que hay entre pastor y fieles: “No hay jerarquías; se podría decir en sentido estricto que el pastor depende del directorio; pero en verdad es un miembro más y las decisiones se las toma en conjunto, en forma coordinada, siempre”.
Unas 60familias de alemanes residentes o en misión temporal en La Paz, así como esposos, hijos y otras relaciones de origen boliviano, son parte de la iglesia luterana. Hay otros grupos organizados en Santa Cruz y Cochabamba.
Las ceremonias se cumplen en domingo, cada 14 días; pero las puertas del templo están abiertas para otras actividades sociales y culturales de los vecinos de La Paz. Conciertos, feriasy otros eventos públicos hallan acogida en esa esquina de Sopocachi. Claudia Kuruner, ex presidenta del directorio y actual vocal, explica que todo género musical es admitido, sólo hay que presentar la solicitud y convenir el pago de un monto de alquiler. El lugar se adecua bien a presentaciones para 100 personas como público o, si es necesario, más del doble, pues sólo hay que correr la...