Líquenes
Los líquenes
de modo que se les considera
epífitas, y otros que se desarrollan sobre troncos caídos;
los saxícolas o rupícolas se
encuentran sobre rocas; los terrícolas, cuyo sustrato es el
suelo y, finalmente, los zoobióticos, que crecen sobre tejido muerto de animales, como
las conchas de las tortugas
o el exoesqueleto de los
insectos.
Los líquenes se organizan
enestructuras complejas llamadas talos, que generalmente consisten de varias capas.
Éstas se dividen en una corteza superior y otra inferior, una
capa algal y una capa medular. La mayor parte de la estructura está compuesta por el
hongo y sus hifas, mientras
que las células algales y las
cianobacterias constituyen
BEATRIZ COUTIÑO
ANA LUISA MONTAÑEZ
una proporción menor (alrededor de 7%).Es por esto que al
hongo se le llama macrobionte y a las algas y bacterias se
El término liquen proviene del
Esta dualidad se ha visto re-
tados por medio de pruebas
les denomina microbiontes.
microquímicas.
Hasta ahora se han identifica-
griego λειχεν y significa musgo
flejada en su clasificación. En el
de árbol. Uno de los rasgos dis-
Reino vegetal de Linneoapare-
En la actualidad se han
do más de treinta y seis espe-
tintivos y más interesantes de
cen bajo el grupo de las algas.
identificado más de diecisiete
cies de organismos fotosinté-
los líquenes es que son organis-
Y no es hasta 1824 que Erick
mil especies de líquenes
ticos (cianobacterias y algas
mos formados de la asociación
Acharius, en su Synopsis Met-
quemuestran una distribución
verdes) que forman parte de
simbiótica de un hongo con un
hodica Lychenum, establece
cosmopolita y se les encuentra
los líquenes. Los talos se clasi-
organismo fotobióntico (capaz
una terminología específica pa-
en regiones desérticas, en los
fican con base en su aspecto,
de hacer fotosíntesis), ya sea
ra este grupo. A partir de en-trópicos, bosques, zonas pola-
su estratificación y las estruc-
un alga, una cianobacteria o
tonces comenzaron a aparecer
res e incluso en el mar. Ade-
turas de fijación al sustrato;
ambas. El hongo liquenizado
varios estudios regionales y
más de la asombrosa adapta-
así, los biólogos distinguen
se comporta como un solo or-
taxonómicos. Con el trabajo de
ción a losdistintos climas y
entre talos gelatinosos, costro-
ganismo en el que cada una de
Asahina en 1936 la investiga-
hábitats, pareciera que pue-
sos, foliosos y fruticosos.
las partes depende de la otra,
ción liquenológica dio un giro,
den crecer sobre casi cualquier
La reproducción de los
dando como resultado un ser
pues se incorporó como pará-
sustrato; así, haylíquenes cor-
líquenes se lleva a cabo prin-
vivo sorprendente por su natu-
metro de clasificación la pre-
tícolas, que se desarrollan so-
cipalmente por medio de la
raleza dual.
sencia de ciertos ácidos detec-
bre las cortezas de los árboles
propagación asexual a través
64
C I E N C I A S 59 • JULIO-SEPTIEMBRE 2000
de la fragmentación del talo o
hongos dela división Ascomy-
En varios países nórdicos
susceptibilidad a ciertos conta-
la formación de diásporas ve-
cotina, que producen cuerpos
los líquenes son empleados
minantes atmosféricos. Distin-
getativas: los soredios y los isi-
fructíferos casi idénticos a los
como forraje para los animales
tas concentraciones de estos
dios. Los primeros resultan de
queproducen estos hongos
domésticos, ya que las espe-
contaminantes tienen diversos
la asociación de algunas células
cuando no están liquenizados.
cies que ahí crecen contienen
efectos sobre el desarrollo de
fotobiónticas fuertemente en-
Aunque en apariencia los lí-
vueltas por hifas y carentes de
quenes parecen inertes, estos
un polisacárido parecido al
los líquenes,...
Regístrate para leer el documento completo.