Macbeth

William Shakespeare

La tragedia de Macbeth

Traducción, prólogo y notas
de Luis Astrana Marín

Índice
Acto I
Acto II
Acto III
Acto IV
Acto V

MACBETH es la tragedia de la ambición, que se des arrolla hasta adquirir
proporciones épicas. Inferior a Hamlet y a El rey Lear, en cuanto estas
exploran los más vastos abismos del entendimiento y de las pasiones, les
aventaja en nerviodramático, de la que es prototipo, y en la que su autor
acusa más fuertemente su sistema. Sin temor a error, puede sostenerse -aun
no olvidando las más sombrías creaciones del teatro de Esquilo, cuya línea
continúa -que MACBETH es la tragedia por excelencia. Su deslumbrante
hermosura estriba, a nuestro modo de ver, en el perfecto acoplamiento de

los caracteres a la acción y en el relieveinmortal que Shakespeare ha
sabido infundir a los tipos.
MACBETH es un episodio de la historia de Escocia, que el príncipe de los
poetas tomó de la Crónica de Holinshed, quien a su vez halló los elementos
de ella en los anales escoceses de Héctor Boethius. Considerando esta
circunstancia, varios críticos y comentaristas la han incluido entre las
Historias del gran trágico, sin reparar que enestas Shakespeare no tiende
sino a dramatizar los hechos, en tanto que en las Tragedias -MACBETH
incluida- lo principal a que se mira es al hombre, con sus pasiones. Poco
nos importa, en efecto, que Macbeth haya sido un personaje histórico, que
ha vivido y reinado, cuya usurpación y crímenes nos cuentan los antiguos
anales de Escocia. El interés de la pieza no reside en la influencia que
losacontecimientos a que se liga haya podido ejercer sobre los destinos
del país en que hubo de vivir y reinar; y menos todavía en el hecho de que
uno de los personajes -Banquo- fuera la fuente de la dinastía que en
tiempos de Shakespeare ocupaba los tronos de Inglaterra y Escocia -los
Estuardos-; este es un detalle insignificante, casual diríamos, y casi
ajeno al fondo mismo de la acción. Elpoeta, elevándose, del plomo vil de
una leyenda fantástica hace brotar el oro purísimo de la tragedia sin par.
¿Cómo es posible el milagro? Sólo el genio lo sabe, como sólo el genio lo
puede producir.

MACBETH no consta en las ediciones in-quarto que de diez y siete obras de
Shakespeare se publicaron en Londres en vida del autor. La primera
impresión data de 1623, en la colección in-folio desus piezas, que
editaron sus amigos los actores Juan Heminge y Enrique Condell. Figura -y
no deja de hallarse bien colocada entre Julio César y Hamlet. Dicha
edición, llamada «de los cómicos» -The player's edition-, es la que
comúnmente se conoce con el nombre de Folio primero. En ella, los amigos
de Shakespeare deploran que la muerte impidiera a su compañero editar sus
obras, y advierten laímproba tarea que les costó coleccionarlas y darlas
a luz tal como las concibiera el dramaturgo, y no como algunas de las
mismas aparecían en anteriores ediciones, «robadas y subrepticias,
deformadas y mutiladas por los hurtos y fraudes de dañinos impostores».
Sin embargo, y a pesar de la confesión de Heminge y Condell de que solo
ellos poseen los verdaderos manuscritos del autor, el textoaparece
viciado; en los versos se descubren evidentes incorrecciones, mutilaciones
y violencias -como si, a falta de otras lecciones, se hubiera apelado a
los papeles «morcilleados» de los cómicos-, y en la división por escenas y
actos existe lamentable incuria. Respecto de MACBETH, se ha sostenido que
ha llegado a nosotros con grandes lagunas y que no carece de
interpolaciones, por lo queciertos defectos que muchos críticos han visto
en la tragedia no los imputan a su autor. Afortunada o desgraciadamente,
nada de esto se ha probado con irrecusables argumentos. Ni aun si tales
defectos lo son en realidad.
Sucesivamente, desde 1632, fecha del segundo in-folio, ha venido
corrigiéndose -a menudo sin tino- al sublime dramaturgo, y se han hecho
enmiendas a lo que ya estaba bien...