Macroeconomia

Introducción a la Macroeconomía

1.1 Introducción En este primer capítulo se examinarán algunas nociones básicas, que nos permitirán comprender mejor qué es lo que vamos a tratar en lo sucesivo y cómo lo vamos a hacer. Comenzaremos con la descripción del objeto de la Macroeconomía y sus diferencias con la Microeconomía, que se complementa con una exposición sintética de la evolución delanálisis macroeconómico a lo largo del tiempo. Se hará además especial énfasis en los problemas derivados de la agregación de variables económicas, en la medida en que la agregación se considera como la principal característica que diferencia a la Macroeconomía respecto a la Microeconomía. A continuación pasaremos a analizar los modelos macroeconómicos, que constituyen el principal instrumento utilizadoen el análisis macroeconómico. Se establecerán brevemente las ideas básicas que caracterizan un modelo macroeconómico y se presentarán las diferentes formas de clasificación de las variables y de las relaciones entre las variables que aparecen en un modelo. Se concluye con el repaso de una serie de conceptos fundamentales para nuestro análisis posterior, como son los de equilibrio y estáticacomparativa. Por último, el capítulo finaliza con una breve presentación del contenido del resto del libro.

1.2 Macroeconomía: conceptos básicos y ámbito de análisis De acuerdo con su definición más conocida, la Economía estudia el comportamiento humano como relación entre fines y medios escasos que tienen usos alter-

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nativos; o, de manera mássimplificada, podría decirse que la Economía se ocupa de la administración de los recursos escasos en la sociedad humana.1 En la Figura 1.1 se muestra cómo, partiendo de unos recursos dados, la actividad económica consistiría en obtener bienes y servicios a través de la producción; y donde el objetivo último sería la satisfacción de las necesidades de las personas a través del gasto de dichos bienes yservicios. Estos recursos (como mencionamos anteriormente, escasos y que admiten utilizaciones alternativas) se denominan habitualmente factores de producción, y comprenden la tierra o recursos naturales (esto es, los que ofrece la naturaleza), los servicios proporcionados por la fuerza de trabajo y los medios de producción producidos o capital. A su vez, la diferencia entre los bienes y los serviciosradica en que los primeros son objetos tangibles (como, por ejemplo, los zapatos o los libros), mientras que los segundos son intangibles (como, por ejemplo, el transporte o la educación).

RECURSOS

Producción

BIENES Y SERVICIOS

Gasto

SATISFACCIÓN DE NECESIDADES

Figura 1.1. La actividad económica.

Supondremos además que los recursos o factores de producción van a ser, en general,propiedad de agentes privados, aunque algunos puedan ser de propiedad pública. Dichos recursos se asignarán a sus utilizaciones a través del mercado, lo que no excluirá la intervención por parte del gobierno para alterar dicha asignación de recursos cuando lo estime oportuno, bien actuando directamente sobre los recursos de su propiedad o bien influyendo en las condiciones de utilización de losrecursos propiedad del sector privado. A la hora de explicar la actividad económica, el análisis económico comienza estableciendo una serie de supuestos sobre el comportamiento de los agentes económicos, así como sobre el contexto social en que éstos se desenvuelven. Posteriormente, y mediante un proceso de deducción lógica, se derivan una serie de conclusiones o predicciones sobre elcomportamiento de la realidad estudiada que habrán de ser contrastadas con los hechos. Es importante tener en cuenta que las predicciones o implicaciones del análisis económico no deberán ser meramente descriptivas, limitándose a mostrar una
1 Ambas definiciones se presentan en, respectivamente, Lionel Robbins: An essay on the nature and significance of economic science, Macmillan, Londres, 1932; y Oskar...