Maestro de Básica Primaria

De la imagen a la escritura: ilustración de libros para
niños
La historia de la humanidad está llena de numerosas revelaciones.
Cuando el verbo aún navegaba entre las aguas del Génesis el hombre no conocía la
palabra escrita. Los dedos y los elementos de la tierra se unieron en fabularios
dibujos, para crear los primeros sistemas de representación. Las rugosas paredes
de oscuras salas,iluminadas por antorchas, sirvieron de soporte en las cavernas. El
arte rupestre, los petroglifos, son testimonios de una comunicación primitiva
donde formas geométricas y dibujos animales anticiparon los primeros alfabetos.
Esta compleja, lenta y arbitraria evolución del dibujo a la escritura, estuvo marcada
por importantes avances que trataron de acoplar el carácter conceptual (ideas), lareproducción fonética (sonido) y la concepción gráfica de los signos. El alfabeto
cuneiforme, la escritura jeroglífica egipcia, que combinaba estilizados dibujos y
formas representativas, y los ideogramas chinos, pueden contarse entre los
sistemas prealfabéticos más destacados en esta historia.
Descifrar el código suponía también un ejercicio de contemplación estética, en
donde los iniciados eneste arte muchas veces interpretaban más que leían los
signos.
Observar, descifrar, asombrarse ante la aguda mirada de Orus, contabilizar figuras
estilizadas de cabezas de buey, meditar la tensión de ciertos trazos, ajustar una
representación fonética, formaba parte de una misma práctica.
El dibujo, la ilustración, no fue un componente extranjero en el nacimiento de las
formas literarias.El libro ilustrado para niños
Desde sus inicios, el libro para niños se concibió como un material donde la
ilustración tenía una presencia fundamental. De allí que sea un elemento
morfológico indisociable al género.
El Orbis sensualium pictus, libro de enseñanza escrito por el monje Amos
Comenius en 1654, se señala como la primera edición concebida para niños. Ya
aquí es notable la presenciade ilustraciones y de mecanismos móviles para hacer
más entretenida la lectura y reforzar la adquisición de conocimientos.
Unas interesantes reflexiones acerca del poder cohercitivo de la imagen orientaron
al doctor Hoffmann, para desarrollar las terribles advertencias rimadas reunidas en
uno de los más famosos libros para niños. Pedro Melenas presenta en la portada un
personaje greñudo, conlas uñas inmensamente largas, figura desaliñada que
contrastaba con los cánones del niño burgués de la época. Lo que más destaca en
esta edición de 1845 que rescata una vieja tradición de libros moralizantes, son las
potentes ilustraciones que combinaban sugestivas escenas de humor negro y
grotescos personajes, para alertar a los lectores sobre algunos comportamientos.
La historia de unaniña que muere carbonizada, advierte sobre el manejo de los
fósforos. La irrupción sorpresiva del sastre que corta los pulgares al “Chupadedos”,
castiga en este personaje el común hábito de llevarse los dedos a la boca. Para este
psiquiatra alemán, las imágenes podían ser más convincentes que las palabras.
Una historia muy breve
La industria del libro ilustrado para niños tuvo un desarrolloimportante en Europa
durante los siglos XVIII y XIX. Como parte de los avances en materia reprográfica
se perfeccionaron los procedimientos de impresión a color, permitiendo la entrada
de variadas técnicas de ilustración.
En un principio el grabado sobre madera fue sustituido por el grabado sobre metal.
Luego comenzó la aplicación manual de color, sobre los contornos de las figuras.

Estaactividad estaba reservada a los niños y las mujeres, quienes eran instruidos
para aplicar un solo color por operario. El trabajo en serie permitió una acelerada
producción.
Después se implementaron procedimientos fotomecánicos y la litografía o grabado
sobre piedra. Esto permitió al artista trabajar con distintos recursos directamente
en el bloque de piedra, como si estuviera delante del...