Maestro Significativo

El profesor como persona significativa

EL PROFESOR COMO PERSONA SIGNIFICATIVA
El término "persona significativa" es definido de manera distinta por
varios investigadores. Esta expresión la introdujo H. S. Sullivan (1953),
y según él: es la persona importante para el niño que tiene influencia
en su desarrollo. Es sobre todo a los padres a los que se considera
como personas significativas(Galbo, Demetrulias 1996), luego a otros
miembros de la familia (abuelos, hermanos), y también a personas ajenas a la familia, a los maestros, los líderes de grupos religiosos o a los
entrenadores.

1. La literatura referida a las investigaciones sobre el profesor como persona significativa
La cuestión del profesor como persona significativa la han abordado, entre otros, J. J. Galbo y M.Tatar. J. J. Galbo (1989) observó que
en varias pruebas el 10% de los jóvenes considera al profesor como
persona significativa. Esta elección está relacionada con los logros en la
enseñanza y con las personas que se encuentran durante la clase en el
aula escolar. Los jóvenes que nombran a los maestros personas significativas representan el mismo sistema de valores que ellos, sin embargo, estaopción no está relacionada con el sistema socioeconómico del
profesor. Muy a menudo escogen al profesor como persona significativa los alumnos que tienen capacidades intelectuales muy altas o los
que superan a otros alumnos en alguna disciplina deportiva (Bloom y
Sosniak: 1981, en Galbo: 1989). Los resultados de la investigación de
M. Tatar (1998) son sorprendentes. El 52% de los jóvenes israelíesdice que para ellos los profesores pueden ser personas significativas
más valoradas que sus padres. Los profesores son importantes no sólo
en la enseñanza, sino también como personas que dan apoyo emocional y ayudan a resolver los problemas. Para las chicas los profesores
son, sobre todo, una fuente de apoyo emocional; los chicos subrayan
su importancia en la esfera intelectual. Los alumnosquieren que los
profesores sean para ellos unos "amigos mayores". El 45% de los
alumnos afirma que los profesores pueden ser para ellos personas significativas en comparación con personas significativas de entre sus
coetáneos. Los jóvenes dicen que no los de su misma edad, sino los

270 • Escuela Abierta, 8 (2005)

Eva Domagala-Zysk

maestros son los que les ayudan resolver sus problemaspersonales y
dan consejos como "amigos mayores".
M. Tatar (1998) afirma que el profesor, para ser persona significativa frente al alumno, tiene que caracterizarse por, al menos, algunos de
los rasgos que los jóvenes aprecian en sus maestros. Los alumnos
esperan que los profesores sean justos, competentes y que presten
ayuda (Tatar y Horenczyk: 1996). La relación entre el maestro y el
alumnotiene que ser personal, para dar el máximo sentido de apoyo
emocional (Tatar: 1998). La comunicación tiene que ser profunda y
tocar diferentes asuntos, el alumno tiene que sentirse satisfecho de su
relación con el profesor. Especialmente importante parece la cuestión
de la comunicación. Los alumnos desean ser tratados como coetáneos, no como niños; desean que se interese más por sus asuntos,opinan que la interacción debe ser más amistosa. Los jóvenes otorgan
también mucha importancia a lo que los profesores esperan de ellos,
aprecian el conocimiento y las aptitudes didácticas del profesor, la
capacidad de estimular el esfuerzo, de apoyar en el desarrollo intelectual y también la sensibilidad del profesor hacia las necesidades de cada
alumno, valoran en él rasgos como la justicia,la competencia y la disposición para ayudar (Tatar: 1998).
M. Nowak (1999) presta atención a los cambios actuales en el
entendimiento acerca de qué es lo esencial en las relaciones entre
alumno y maestro. Los análisis de hasta ahora presentaban lo siguiente: los partidarios del diálogo arbitral, en el que el profesor desempeñaba el papel de jefe, preguntaba y esperaba la respuesta, discutían...