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CAPÍTULO 15 Diseños del proceso de investigación cualitativa

Diseños etnográficos
Los diseños etnográficos pretenden describir y analizar ideas, creencias, significados, conocimientos y
prácticas de grupos, culturas y comunidades (Patton, 2002). Incluso pueden ser muy amplios y abarcar
la historia, geografía y los subsistemas socioeconómico, educativo, político y cultural de un sistemasocial (rituales, símbolos, funciones sociales, parentesco, migraciones, redes y un sinfín de elementos).
La etnografía implica la descripción e interpretación profundas de un grupo o sistema social o cultural
(Cresweil, 1998).
Álvarez-Gayou (2003) considera que el propósito de la investigación etnográfica es describir y
analizar lo que las personas de un sitio, estrato o contexto determinadohacen usualmente; así como los
significados que le dan a ese comportamiento realizado bajo circunstancias comunes o especiales, y
finalmente, presenta los resultados de manera que se resalten las regularidades que implica un proceso
cultural.
Cresweil (2005), por su parte, señala que los diseños etnográficos estudian categorías, temas y
patrones referidos a las culturas. Desde civilizacionesantiguas como el Gran Imperio Romano de los
primeros siglos de nuestra era o antes, la civilización maya y el antiguo Egipto; hasta organizaciones
actuales como las grandes transnacionales del mundo, las etnias indígenas actuales o los hinchas de un
equipo de fútbol.
Algunos de los elementos culturales que pueden considerarse en una investigación etnográfica son los
que se muestran en la listade la tabla 15.3.
Y ésta es una lista incompleta, que solamente muestra algunos objetos de estudio etnográfico.
Ejemplos de ideas para investigar desde una óptica del diseño etnográfico serían:
• La cultura de la violencia reflejada en escuelas secundarias -educación media básica- o bachillerato educación media superior- (como surgió en los Estados Unidos de Norteamérica en los últimos años).• Los ritos y costumbres de los pandilleros Mará salvatrucha.
• La cultura de una orden religiosa de monjas.

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• La estructura social del grupo cristero que combatió en Moroleón, Guanajuato, México (19261929).
• La corrupción de un buró de investigación de delitos vinculados al narcotráfico.
• La cultura del grupo terrorista Al-Qaeda.
• La subcultura de los hinchas del equipoBoca Juniors de Argentina en fines de semana cuando
juega el equipo.
• La cultura organizacional de una determinada empresa.
• Los modos de vida de los chamulas en Chiapas.
• Las rutinas y vida cotidiana de un grupo de señoras que pertenecen a un club deportivo y han
conformado una fraternidad.
Existen diversas clasificaciones de los diseños etnográficos. Cresweil (2005) los divide en:
1.Diseños "realistas" o mixtos. Estos diseños tienen un sentido parcialmente positivista. Se recolectan datos, tanto cuantitativos como cualitativos, de la cultura, comunidad o grupo de
ciertas categorías (algunas preconcebidas antes del ingreso al campo y otras no, éstas últimas
emergerán del trabajo en el campo). Al final, se describen las categorías y la cultura en términos
estadísticos ynarrativos. Por ejemplo, si una de las categorías de interés en el estudio fue la
emigración, se proporcionan: a} cifras de emigración (número de emigrantes y sus, edades,
género, nivel socioeconómico y otros datos demográficos; promedios de actos de emigración
mensual, semestral y anual; razones de la emigración, etc.) y b} conceptos cualitativos
(significado de emigrar, experiencias deemigración, sentimientos que se desarrollan en el
migrante, etc.). El investigador debe evitar introducir sus sesgos. Los datos cualitativ se recogen
con instrumentos semiestructurados y estructurados.
2. Diseños críticos. El investigador está interesado en estudiar grupos marginados de la socied. o de
una cultura (por ejemplo, una investigación en ciertas escuelas que discriminan a est diantes por...