Maestro

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HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA.
ANTECEDENTES FILOSÓFICOS DE LA PSICOLOGÍA
José Moya Santoyo

INTRODUCCIÓN

LA PSICOLOGÍA DE LA ANTIGÜEDAD GRIEGA Y LATINA
Por Luis García Vega, José Moya Santoyo y Sandalio Rodríguez Domínguez

Históricamente el estudio de la Psicología comienza por la admiración que siente el
hombre ante dos realidades que llaman poderosamente su atención: el mundo delos
objetos materiales y su propia conciencia, dos realidades que se le presentan
inabarcables y desorganizadas. La primera labor de la conciencia es poner orden en el
mundo; para ello el hombre, según la expresión bíblica, da nombre a los objetos que se
presentan ante él. De esta clasificación y categorización de los fenómenos de acuerdo a
sus regularidades surge la forma más primitiva deciencia física.
Un problema distinto surge cuando el hombre se enfrenta a su propia conciencia, es
entonces cuando se descubre como parte del mundo y al mismo tiempo distinto del
mundo. Ante un fenómeno tan extraño y tan novedoso, el hombre necesita dar una
explicación que encontrará en la mitología o en la reflexión filosófica. En los griegos
aparecen claramente estos dos momentos históricos,siendo la mitología de Homero y la
explicación filosófica de Aristóteles dos momentos cumbres de la antropología filosófica
de los griegos. Pero el camino hasta Aristóteles pasa por diversos momentos
importantes de la reflexión en la filosofía de los filósofos presocráticos, en la que vamos
a detenernos brevemente.

Los filósofos presocráticos

En el siglo IV a.C. el desarrollo delpensamiento médico condujo al reconocimiento de la
importancia del cerebro y los órganos de los sentidos para el razonamiento y la
percepción, dos funciones que se distinguían la una de la otra. Los griegos introdujeron
además la doctrina empirista en la Psicología, doctrina que propugna que todos los

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contenidos de la mente se derivan de los sentidos. Heráclito (535-474 a.C.) sostenía que
todoconocimiento le llega al hombre “a través de la puerta de los sentidos” y Protágoras
afirmaba que toda la vida psíquica está compuesta de percepciones. Los estoicos
utilizaron la expresión “tábula rasa”, la tableta lisa (tabla recubierta de cera para escribir)
donde se escriben todas las experiencias. Esta es la doctrina que será retomada por los
empiristas británicos del siglo XVII.Empédocles De Agrigento (495-435 a.C.) avanzó la hipótesis de que hay un sentido de la
percepción, afirmando que lo igual es percibido por lo igual. Los sentidos perciben
porque los efluvios emanados de los cuerpos penetran por los poros de varios de los
sentidos. Demócrito “el Abderita” (460-370 a.C.) concibe la mente (psique), lo mismo que
el resto de las cosas, constituida por átomos. La percepciónse produce a partir de la
fuerza que sale de los objetos y se pone en contacto con los átomos de fuego de la
psique, creando un fenómeno (apariencia) de realidad. Los efluvios emanados por los
objetos ponen el órgano de los sentidos en movimiento, y a través del vehículo de los
átomos de fuego se producen copias de la realidad de la psique.
Anaxágoras de Clazomne (499-428 a.C.) fue agonistacomo Leucipo y Demócrito.
Teofrasto explica la teoría de la percepción de Anaxágoras de la siguiente manera:
La percepción se produce por los contrarios, porque lo igual no se ve afectado por lo
igual... La visión, por ejemplo, se produce por la imagen en la pupila del ojo; pero no se
distinguen las imágenes cuando son del mismo color, sino cuando son de distinto color.
Los demás sentidosdiscriminan los objetos de la misma manera. El calor lo detectamos
cuando la mano está más fría, y lo mismo el frío, cuando la mano está más caliente. Por
otra parte, todas las sensaciones están acompañadas de miedo... El contacto de lo
distinto con lo distinto produce miedo. El miedo es evidente cuando se producen
sensaciones prolongadas o muy intensas; los colores brillantes y los ruidos...