Maestro

CONTABILIDAD E HISTORIA

La historia de la contabilidad: una disciplina en auge
EstebanHernándezEsteve
(España)
Profesor Honorario de la Universidad Autónoma de Madrid Chairman of the Board of Trustees of The Academy of Accounting Historians

Resumen
En este artículo se describe la evolución del interés por la historia de la contabilidad, que ha pasado del estudio del desarrollo de lastécnicas contables a la visión global de la contabilidad como elemento íntimamente interrelacionado con todos los acontecimientos económicos, sociales y culturales que ocurren en la sociedad. De hecho, la escritura fue inventada por los mesopotamios —hace más de 5.000 años— precisamente para satisfacer la necesidad de registrar y dejar constancia de sus cuentas.

Palabras clave: Historia de lacontabilidad; Ingeniería de la historia económica; Revolución comercial del siglo XIII; Interdisciplinariedad.

REVISTA INTERNACIONAL LEGIS DE CONTABILIDAD & AUDITORÍA

Introducción 1. Objeto y alcance de la contabilidad y de su historia 2. Primeros tiempos de la historia de la contabilidad. Las técnicas contables para uso de los contables (1852-1936) 3. Apertura de horizontes de la historia dela contabilidad (1937-1969) 4. Consolidación, auge y revolución epistemológica y metodológica (a partir de 1970) Conclusión Bibliografía

Oxford, en los Estados Unidos en el 2004. Al Congreso de Madrid asistieron, sin contar los acompañantes, unos 200 especialistas pertenecientes a países de los cinco continentes, como corresponde a una clase de congresos que se autotitulan de talla mundial. Estees el número de participantes que, más o menos, viene asistiendo a estos congresos, aunque el de Madrid ostenta hasta ahora, por un pequeño margen, el récord de la serie. El éxito de estos eventos refleja el auge que durante los últimos quince o veinte años viene experimentando el interés por la historia de la contabilidad, el cual se puede evidenciar también en otras manifestaciones como: lacreación de varias revistas especializadas dedicadas exclusivamente a la publicación de investigaciones sobre la materia; el establecimiento en diversos países (Australia, España, Francia, Italia, Japón, Portugal), de asociaciones de historia de la contabilidad siguiendo el ejemplo pionero de The Academy of Accounting Historians norteamericana, quienes se encargan de reunir y coordinar a losinteresados en la disciplina para estimular sus investigaciones a través de la convocatoria de premios y congresos nacionales; la instrumentación de sesiones dedicadas a la historia de la contabilidad en los congresos nacionales e internacio-

Introducción
Durante los días 19 a 21 del mes de julio del año 2000 se celebró en Madrid el 8th World Congress of Accounting Historians. Esta fue la primera vezque se organizó en España un congreso de esta serie, que inició en Bruselas en el año de 1970, prosiguiendo en Atlanta en 1976, Londres en 1980, Pisa en 1984, Sydney en 1988, Kyoto en 1992, y Kingston, Canadá en 1996. Posteriormente, en el año 2002, se celebró el Congreso de Melbourne, para llegar, finalmente, al de St. Louis,

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nales de contabilidad, y, por supuesto, la consiguiente multiplicación de trabajos relativos a esta disciplina, entre otros. Puede decirse entonces, que en las dos últimas décadas y dentro de sus límites, ciertamente modestos en comparación con los de otras disciplinas de mayor fulgor y reconocimiento, se ha producidouna verdadera eclosión de interés por el estudio de la historia de la contabilidad. Y ello, en una época en que la historia en general y la historia económica en particular parece que están perdiendo peso relativo en el mundo académico e intelectual. ¿A qué obedece, pues, este repentino interés por una disciplina aparentemente tan concreta, tan específica y tan limitada como es la historia de...