Manuela Cañizares "La Heroina"

MANUELA CAÑIZARES
Manuela Cañizares pertenece a la generación de otro pionero y forjador de nuestra libertad: Eugeni de Santa Cruz y Espejo. Efectivamente, veintidós años después del nacimiento de este gran precursor (1747), nace Manuela en 1769. Ambos quiteños, nacidos bajo la luz ecuatorial de la campanas que a la postre, llamarían con júbilo a independencia.
Consecuentemente, junto a Manuelasurgen: Espejo y las dos grandes movilizaciones populares: La Revolución de los Encomenderos y de la Alcabalas. Estos son, prácticamente, los detonantes de la insurgencia.
En el año 1544 el Rey dispuso el corte y suspensión de algunos privilegios que tenían estos explotadores. Ellos pusieron el grito en el cielo, y sin duda para intimidar al Rey y sus consejeros, empezaron a sembrar la idea desepararse de España. Esto gustó a los patriotas que ya tuvieron en sus mentes la idea de independencia, desde hace algún tiempo.
Las alcabalas consistían en un impuesto del dos por ciento sobre algunos negocios o transacciones. El Rey de España, Carlos III, trató de explicar a través de sus servidores en Quito, que este dinero servía para “defender con eficacia las propias costas americanas”,creando y financiando inmediatamente una armada para enfrentar a los piratas. Estos salteadores marinos cuyo primer ataque a Guayaquil fue en el año de 1857 obedecían órdenes de los reyes de Inglaterra, de Francia y de Holanda.
Dicen los historiadores que la Audiencia de Quito se convirtió en un mar de sangre y lágrima, de huérfanos y sobre esto se produjeron otras imposiciones. Ellas fueron: elalmojarifazgo, el Derecho de Aduana, el denominado Impuesto de los Estancos. Todos ellos enardecieron al pueblo y sirvieron como un detonante que estallaría un poco más tarde. Ahí estaría como un Norte, la figura de Manuela Cañizares.
A fines del siglo XVIII los funcionarios españoles se escandalizaron por el aparecimiento de una nueva política. Ella significaba una verdadera transformación delsistema de gobierno, según las propiedades del país, y también influenciada por los ideales de la Revolución Francesa: Libertad, Igualdad, Fraternidad.
En diciembre de 1795 el precursor Espejo, perseguido, humillado, encarcelado bajo la acusación de lo que el actual sistema llamaría “subversivo”, enfermó en una negra celda militar. Y en medio de la más espantosa miseria, murió soñando en una Patriaque hasta hoy no consigue su liberta. Sigue sufriendo la misma opresión humillante, aunque se han producido ciertos cambios circunstanciales en espera del cambio total que hay que construirlo.
Por las calles de la ciudad quiteña entonces, una joven de veintiséis años, que siempre mantuvo en su pecho las ideas de independencia, se apresuró a comentar con sus amigos el suceso. Era Doña ManuelaCañizares.
Otras mujeres patriotas jugaron papel decisivo en la acción libertaria.
Desde mediados de 1808, varios patriotas empezaron a reunirse en la hacienda del Obraje de los Chillas, cuyo propietario era don Juan Pío Montufar, Marqués de Selva Alegre. En cada reunión renacía la fe por una patria libre, igual de libre que las demás patrias latinoamericanas.
Manuela con su sagacidad e intuición,mantenían el espíritu con delicadeza, con inteligencia, levantando los ánimos y reavivando la llama de la revolución.
El Coronel Juan Salinas, que se había convertido en uno de los fervientes admiradores de la causa, ansiaba ganar más convencidos para la noble empresa. Y es justamente esta causa la que le hace confiar demasiado en las personas.
Ni Manuela ni las otras mujeres cayeron en prisión.Se encargaron de mantener sigiloso contacto con algunos varones que seguían libres. Después de sobornar a los guardias del cuartel, cometieron un audaz asalto en el que desapareció el expediente. El afán libertario había encendido los ánimos de mucha gente, inclusive del numeroso clero con el Obispo José Cuero y Caicedo a la cabeza.
Manuela ofreció la modesta vivienda que arrendaba, y que...