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Federico Froebel
En Alemania, en el siglo XIX, es significativa la figura del gran pedagogo Federico Froebel (1782-1852). Froebel creó los Jardines de Infancia en Alemania, llamados Kindergarten
En estos centros, el niño juega al aire libre, en contacto permanente con la naturaleza, las flores y el sol (de ahí el nombre de jardines de infancia). Froebel consideraba la educacióncomo el desarrollo del hombre en cuatro aspectos congénitos: la actividad, el conocimiento, la educación artística y la educación religiosa. Sus ideas pedagógicas enriquecieron de manera considerable las prácticas de la educación infantil, al desarrollar distintos procedimientos acordes con la edad del niño.
Las pautas de su método son:
El puerocentrismo, es decir, la atención al niñoconsiderándole el principal protagonista de la educación de su personalidad.
La unidad, buscando siempre una educación integral que supusiera amar aspectos como escuela y familia.
La auto actividad, que implica la libertad de acción en el niño; rechaza todo tipo de coacción y autoritarismo por parte del educador.
La individualidad, apoyando la iniciativa de cada niño y corrigiendo las actividades negativasen cada caso.
La cooperación, mediante la creación en los Kindergarten un modelo de sociedad donde los niños aprenden las reglas de convivencia, la alegría de la compañía.
La educación de las sensaciones y emociones, mediante una formación moral sensorial que posibilita al niño tener un mejor conocimiento de los objetos.
El simbolismo, que utiliza la comprensión de los símbolos para llegar alos conceptos, y de ahí que fije su atención en el juego.
Froebel ve en el juego muchas ventajas, tanto intelectuales como deformación física, y en esto fundamenta la integridad de una buena educación
El método Froebel trata de satisfacer las actitudes del niño tendentes a conseguir un hábito de esa actitud, como es la disciplina, el orden, el aseo... Fortalece los métodos lúdicos comoinstrumento imprescindible para la formación de los párvulos.
Junto a los juegos, como medios educativos, Froebel propone los "dones”, que son objetos destinados a despertar en el párvulo la representación dela forma, el color, el movimiento y la materia; trabajando con ellos la música, la conversación, el dibujo, el modelado y el uso de determinados materiales adecuados para el control de la motricidad.Los dones son recursos como: una pelota, una esfera, un cubo, un cilindro de madera, un cubo desarmable en ocho cubos pequeños, un cubo desarmable en ocho paralelepípedos, un cubo desarmable en 26 cubitos, un cubo desarmable 27 cubitos y un cubo desarmable en paralelepípedos pequeños. (Seco,1990
Los métodos pedagógicos de Froebel (aplicados de las teorías de Pestalozzi), son diferentes según laetapa del niño, por lo que enfatiza la necesidad de seguir con rigor las variantes psicológicas del niño, según su estadio evolutivo (aspecto que analizó más profundamente J. Piaget años más tarde).
Decroly
Siglo XX tiene lugar un movimiento de ideas extraordinariamente favorable a impulsar la educación infantil.
La Escuela Nueva
crea un excelente clima de renovación, ocupándose de formadirecta de las necesidades educativas de los párvulos En Bélgica, Ovidio Decroly (1871-1932), doctor en Medicina, crea en 1901 el Instituto de Enseñanza Especial para niños diferentes, en Bruselas primero y después en Uccle, donde elabora una pedagogía psicológica ajustada a las diversas anomalías de los alumnos. Los excelentes resultados obtenidos con esta experiencia le llevan a crear en 1907 uncentro de educación para niños normales para aplicar esta metodología, bajo el lema "La escuela por la vida y  para la Vida. La globalización y fundamentos perceptivos
Decroly, como ya hemos dicho, es uno de los precursores de un tipo de Escuela Nueva, enclavada en el campo, en las afueras de la ciudad, para que el niño viva la naturaleza. Toma como concepto pedagógico y psicológico de la...