Mapuuchees

Pueblo: Mapuche El pueblo mapuche comparte muchas de las tribulaciones que han sufrido y experimentan aún los pueblos originarios cuyos territorios resultaron escindidos y fragmentados, como efecto de la constitución de las fronteras de los estados nacionales, a lo largo del siglo XIX. Las experiencias históricas y el modo de afrontarlas, sin embargo, varían en cada uno de ellos conforme a susparticulares modalidades culturales y organizativas, así como a la índole de los contendientes que han tenido que enfrentar. El pueblo mapuche, cuyos territorios se emplazaban a ambos lados del sector meridional de la cordillera de los Andes, aparece en los registros históricos de los conquistadores españoles desde muy temprano. Fueron designados por estos como “araucanos”, a partir del nombre dadopor ellos a la región: Araucanía, o lugar donde abundan los árboles de araucaria, pehuenes, en lengua mapuche. De esos registros muy tempranos y de los estudios arqueológicos y etnohistóricos, se sabe que combatieron el avance de los conquistadores incas y, poco más tarde, de la ocupación española. Es muy probable que, a causa de estos procesos de resistencia a la ocupación de sus territorios, sehaya vuelto más compleja su organización social, que debió orientarse hacia una postura más bélica sin descuidar sus actividades de producción, intercambio y vida religiosa. De allí que la cultura mapuche ofrezca una visión del mundo sumamente compleja y articulada, que se expresa también en sus formas de liderazgo y prestigio social. También propone un ejemplo extraordinario de adaptación a loscambios, en un constante desafío entre lo que consideran lo propio del ser mapuche (como manifestación permanente de una identidad y de un modo de ser en el mundo) y lo que necesita redefinirse ante transformaciones que, en la mayoría de los casos, provienen del medio social externo, a menudo hostil y poco proclive a aceptar las particularidades de este pueblo. De esos primeros antecedentes quemencionamos y de trabajos de investigación más detallados después, se desprende que el pueblo mapuche desarrolló una vida social basada en la producción agrícola que, rápidamente –con la expansión de los vacunos y los caballos traídos por los europeos–, incorporó también la ganadería y cría: el efecto fue una transformación de la organización territorial de los grandes linajes, así como la apariciónde nuevos tipos de jefaturas, que no solo se basaban en el reconocimiento a las cabezas de esos linajes, sino a la riqueza relativa en cuanto a la propiedad de cabezas de ganado y caballadas. Como simultáneamente la actividad de defensa territorial fue intensificándose desde el siglo XVI en adelante, las actividades bélicas, la capacidad de coordinar la defensa y la habilidad de sus estrategasdefinió también nuevos tipos de liderazgo que se vincularon con los anteriores. Podríamos sintetizar estos despliegues organizativos diciendo que diferentes formas del saber apreciadas por el pueblo mapuche fueron definiendo también distintas modalidades de poder que no necesariamente entraban en conflicto entre sí. A diferencia de los ocupantes españoles, la autoridad para los mapuches no era –nies– unipersonal, sino compartida por

sujetos de prestigio que conocen en profundidad diferentes ámbitos de la vida, sea material o espiritual, y que son reconocidos a causa de ello por sus congéneres. Dado que la conquista y colonización de los territorios mapuches fue más temprana en la región cordillerana occidental, muchos grupos familiares se volcaron a la ocupación del sector oriental, fuerade las áreas de conflicto. La cordillera de los Andes no significó un obstáculo ni para el comercio ni para los intercambios matrimoniales y de bienes, los que fueron estrechándose a lo largo de los siglos siguientes, ya que incorporaron nuevos bienes y nuevas relaciones entre sí, con otros pueblos y con el mundo blanco. Durante el siglo XIX, debieron afrontar la redefinición de los conflictos...