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Muros de gravedad
Son elementos masivos que oponen un gran peso a la fuerza de empuje del terreno. Son rígidos y no están sujetos a esfuerzos de flexión, por lo que no requieren armadura.
Para construir este tipo de muros pueden emplearse diferentes materiales, como naturales, mampostería e incluso elementos prefabricados. Los siguientes son ejemplos de esta clase de muros:
- Masivosde hormigón.
- De enrocado o escollera: La diferencia entre uno y otro es el tamaño de la roca que se emplea, ya que el de escollera se usa en obras mayores, como presas.
- De gaviones: Utilizan roca de menor tamaño para el relleno de canastas, que terminan integrando una escollera.
- Prefabricados: Algunos sistemas ofrecen bloques vacíos de hormigón, que aumentan supeso al ser llenados con tierra, por lo que son más económicos que un bloque masivo de concreto. La colocación de estos bloques en escalera permite un acabado estético, pues permite la siembra de vegetación entre los espacios llenados con tierra.
- Seco: Se construye con bloques superpuestos, que combinan piedra de 10” con cascajo menor, para llenar los vacíos y permitir el drenaje.
Unejemplo de muro de gravedad con elementos prefabricados es el sistema Keystone, con el que se puede alcanzar alturas de 11 m. Para obtener mejores resultados es necesario emplear sistemas de drenaje que resuelvan el tema del empuje de aguas.
Otro tipo bajo este sistema es el Muro Bloque de Pedregal, cuya altura máxima depende del ángulo de inclinación con la vertical. El sistema contemplaconstruir un cimiento, en función de un cálculo de empujes.
Monolit, con su sistema Allan Block, ha construido muros de hasta 21 m de altura, pero su alto máximo depende del tipo de suelo a retener y las sobrecargas que actuarán sobre él, tales como edificaciones, taludes, carreteras, etc. Es adecuado para estabilizar suelos muy saturados, por sus celdas especiales para drenaje, lo cual se traduce enuna alta capacidad de infiltración y un excelente comportamiento ante suelos saturados.
Con los muros de gaviones, como los diseñados por Maccaferri, se pueden alcanzar alturas máximas de 8 a 10 m. Si se las requiere mayores es preferible el uso de Terramesh, que puede usarse en alturas de 30 m e incluso más. Sobre este tipo de sistemas, que combinan geocompuestos de drenaje, para aumentar laestabilidad de la estructura y disminuir la presión del agua; hablaremos más adelante.

Muros estructurales
Si se deben admitir movimientos de flexión ligeros se recurre a la construcción de muros con armadura de acero. Debido a que el sistema trabaja en voladizo, su espesor aumenta de acuerdo a la altura del talud a contener. Se construye además un pie o base, para aprovechar la fuerza pasiva delterreno y así aumentar el grado de seguridad del muro.
Un muro con la base en T es la solución más estable y generalmente más económica, sin embargo no siempre es posible construirlos de esta forma, como en el caso de muros en linderos, en los que debe recurrirse a la construcción de una base en L.
Conforme aumenta la altura del muro crecen las fuerzas de empuje y por lo tanto las flexiones en laestructura. Una forma de disminuirlas es construirlo con contrafuertes espaciados entre sí a una distancia aproximada igual a la mitad de la altura del muro.
Un ejemplo de la aplicación de elementos prefabricados para la construcción de estos muros es el Superbloque, que se emplea para la construcción de muros de retención de hasta 2 m. Por encima de esta altura es necesaria una placa decimentación e inclusive contrafuertes, que pueden construirse con el sistema de bloques. Según su altura total puede que se requiera acero de refuerzo adicional.
Una opción interesante en muros estructurales, anclados y tipo tablaestaca es la que presenta Copreca. El sistema de construcción de tipo voladizo de esta empresa permite hasta 14 metros de altura y contiene terrenos 100% saturados de agua....