Mareas

Mareas

Vistas a pleamar y cuando baja del puerto de La Flotte en la isla de Ré (Francia) en el golfo de Vizcaya.

Puerto de Muros (provincia de La Coruña), en marea baja, como puede verse en la marca del nivel del agua en las guías del muelle flotante y en el rompeolas
La marea es el cambio periódico del nivel del mar, producido principalmente por las fuerzas gravitacionales que ejercen laLuna y el Sol.
Otros fenómenos ocasionales, como los vientos, las lluvias, el desborde de ríos y los tsunamis provocan variaciones del nivel del mar, también ocasionales, pero no pueden ser calificados de mareas.
Historia
El fenómeno de las mareas es conocido desde la antigüedad. Parece ser que Piteas (siglo IV a. C.) fue el primero en señalar la relación entre la amplitud de la marea y lasfases de la Luna así como su periodicidad. Plinio el Viejo (23-79) en su Naturalis Historia describe correctamente el fenómeno y piensa que la marea está relacionada con la Luna y el Sol. Mucho más tarde, Bacon, Kepler y otros trataron de explicar ese fenómeno, admitiendo la atracción de la Luna y del Sol. Pero fue Isaac Newton en su obra Philosophiae Naturalis Principia Mathematica («Principiosmatemáticos de la Filosofía Natural», 1687) quien dio la explicación de las mareas aceptada actualmente. Más tarde, Pierre-Simon Laplace (1749-1827) y otros científicos ampliaron el estudio de las mareas desde un punto de vista dinámico. Isaac Newton realizó varios estudios científicos del comportamiento de las mareas y calculó la altura de éstas según la fecha del mes, la estación del año y lalatitud. Más tarde, Simon Laplace complementó los estudios de Newton.
Términos

A continuación se recogen los principales términos empleados en la descripción de las mareas:
* Marea alta o pleamar: momento en que el agua del mar alcanza su máxima altura dentro del ciclo de las mareas.
* Marea baja o bajamar: momento opuesto, en que el mar alcanza su menor altura.
El tiempo aproximado entreuna pleamar y la bajamar es de 6 horas, completando un ciclo de 24 horas 50 minutos.
* Flujo: el flujo es el proceso de ascenso lento y continuo de las aguas marinas, debido al incremento progresivo de la atracción lunar o solar o de ambas atracciones en el caso de luna nueva y de luna llena.
* Reflujo: el reflujo es el proceso de descenso de las aguas marinas, lento y progresivo, debido ala decadencia de la atracción lunar o solar.
* Carrera o amplitud de marea: diferencia de altura entre pleamar y bajamar.
* Rango micromareal: cuando la carrera de marea es menor de 2 metros.
* Rango mesomareal: cuando la carrera de marea está comprendida entre los 2 metros y los 4 metros.
* Rango macromareal: cuando la carrera de marea es mayor de 4 metros.[1]
* Semiperíodode marea: diferencia en el tiempo entre pleamar y bajamar.
* Estoa de marea: es el momento en el que el nivel permanece fijo en la pleamar o en la bajamar.
* Estoa de corriente: es el instante en que la corriente asociada a la marea se anula.
* Establecimiento del puerto: es el desfase existente, debido a la inercia de la hidrosfera, entre el paso de la Luna por el meridiano del lugar yla aparición de la pleamar siguiente.
* Edad de la marea: es el desfase existente, por la misma razón, entre el paso de la Luna llena por el meridiano del lugar y la máxima pleamar mensual siguiente.
* Unidad de altura: promedio durante 19 años (un ciclo nodal o ciclo de metón) de las dos máximas carreras de marea (equinoccios) de cada año del ciclo.
* Marea viva, alta o sizigia: sonlas mareas que se producen con la luna llena y la luna nueva, cuando el Sol, la Luna y la Tierra se encuentran alineados. La Marea Viva que se produce durante la fase de Luna Nueva se denomina "Marea Viva de Conjunción"; y la que se produce mientras tiene lugar la fase de luna llena se llama "Marea Viva de Oposición".
* Marea muerta, baja o de cuadratura: son las mareas que se producen...