Maria Mazzarello


María Mazzarello

María Dominga Mazzarello o Madre Mazzarello nacida en Mornese, Alessandria, el 9 de mayo de 1837, fue una religiosa italiana con la cual Don Bosco fundó el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora, conocidas también como "salesianas". Madre Mazzarello, como es más conocida dentro del mundo salesiano, fue su primera Superiora General desde el 29 de marzo de 1872 hasta suprematura muerte en 1881. Su gran sencillez y su vida consagrada a la formación de la versión femenina del sistema preventivo de Don Bosco, le abrieron las puertas a la santidad, reconocida por la Iglesia Católica en 1951. La familia es el primer lugar en donde nacen y se cultiva la vocación cristiana de Main como la llamaba su familia.
Los Mazzarello se trasladaron a una vereda cercana alpueblo de nombre Valponasca y desde ese lugar, que llegaría a tener un gran significado para la espiritualidad salesiana, María asistía a los deberes de su religión, destacándose en todo lo que tuviera que ver con la catequesis. Se educó en el trabajo y vivió para el trabajo, ayudaba a su madre en las tareas del hogar y a su padre en las labores del campo. No estaba entre sus pensamientos ponerse aestudiar porque, entre otras cosas, en su pueblo no había escuela para niñas.
Cuando tuvo edad comenzó a ir a la catequesis. A los 15 años se ofreció a Dios con el voto de virginidad, cosa rara en un pueblo, en el que las chicas sueñan con encontrar marido y formar la propia familia, a los dieciséis años se inscribió en la Pía Unión de las Hijas de la Inmaculada. Perteneció a ellas durantedieciséis años que dejaron huella en la joven María.
 En 1849 el padre Domingo Pestarino regresa a su pueblo para asistir al anciano párroco y demuestra un gran dinamismo organizativo en el pueblo. Programa actividades culturales para los muchachos y con la ayuda de la profesora Ángela Maccagno, que estimula actividades similares para las niñas. Entre las muchachas que participa de las actividadesparroquiales, se encontraba María Dominga como una de las más activas.
 Entre 1861 y 1862 estalla en la región una violenta epidemia de tifus. El contagio es grande y los muertos numerosos. La familia de su tío Orestes enfermó y María volvió a Mornés para cuidarlos. Poco después, ella misma contrae la enfermedad y se debate entre la vida y la muerte durante dos meses. Después de su enfermedad, crea untaller de sastrería con su amiga Petronila en 1862 para enseñar a las muchachas más pobres y con la ayuda de los vecinos consiguen camas y otros haberes para que las niñas huérfanas pudieran permanecer en el taller. Este primer Oratorio femenino guiado por el corazón caritativo de María Dominga bien pronto creció con el ingreso de más niñas y María dejó definitivamente la casa para dedicarse a laatención de las muchachas junto a su hermana Felicina y a otras compañeras. Pero algunas de ellas decidieron volver a sus casas y mientras las que permanecían en el Taller continuaron a llamarse Hijas de María Inmaculada.
Entretanto, Don Bosco estaba desarrollando su apostolado entre los muchachos de Turín, se había dedicado a abrir un espacio de atención y educación para los muchachos, pero nohabía hecho un proyecto específico para las muchachas. En 1846 había rechazado una propuesta de la Marquesa de Barolo que le pedía abandonar los muchachos para que atendiera a las niñas huérfanas de su Refugio.
Fue el Papa Pío IX el primero en sugerirle a Don Bosco la fundación de un instituto femenino que "hiciera por las muchachas lo que los salesianos hacen en favor de los muchachos". Elcomentario del Papa fue bien pronto complementado por un sueño de Don Bosco en el que veía a una multitud de niñas junto a la colina de Borgo Alto que le pedían que se preocupara también por su educación: "¿Es que las niñas no tenemos también un alma que salvar, como la tienen los muchachos?",le recriminaban. Entonces también se le apareció en el sueño María Auxiliadora, quien le dijo: "Te confío a...