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La legalización de la marihuana: ¿Una solución al problema de las drogas?
9 de Septiembre de 2012, Sopnia.com
Justo antes de embarcarse rumbo a Estados Unidos a estudiar un Magister en Harvard, el psiquiatra infanto-juvenil Matías Irarrázaval preparó un interesante artículo respecto a la discusión sobre la legalización de la marihuana en Chile.
El psiquiatra infanto-juvenilMatías Irarrázaval acaba de partir con toda su familia a Boston, lugar donde permanecerá por dos años para realizar un Magister en Salud Pública en la Escuela de Salud Pública de Harvard.
“Estoy estudiando los determinantes de la enfermedad mental en el niño y adolescente, y formándome en el estudio y ejecución de programas de prevención en Salud Mental”, cuenta desde allá el doctor Irarrázaval,quien es profesor adjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y forma parte de la Clínica Psiquiátrica Universitaria. “La práctica la voy a hacer en el Children's Hospital, que está asociado a la Facultad de Medicina de Harvard, a cargo de la doctora Bryn Austin, quien es Directora del Programa de Entrenamiento Estratégico para la Prevención de Enfermedades Mentales”.
“A futurodebo decidir si continuar el doctorado o seguir en proyectos de investigación que puedan ser aplicados en Chile, para evitar el desarrollo de enfermedades mentales en los niños. El 80% de la patología mental del adulto comienza en la infancia o adolescencia, por lo que la prevención es una función relevante y un deber de la Psiquiatría Infantil”, agrega.
Justo antes de embarcarse rumbo a EstadosUnidos, el especialista, quien además es asesor nacional de Tratamiento del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA), preparó un interesante artículo respecto a la polémica sobre la legalización de la marihuana.
La legalización de la marihuana: ¿Una solución al problema de las drogas? 
Por el doctor Matías Irarrázaval D. 
Psiquiatra de Niñosy Adolescentes 
Profesor Adjunto, Facultad de Medicina Universidad de Chile
Clínica Psiquiátrica Universitaria
Asesor Nacional de Tratamiento del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA)
La marihuana o cannabis es la droga ilegal de mayor consumo a nivel mundial. En Chile, 4,6% de la población general ha consumido marihuana durante el últimoaño, cifra que aumenta casi tres veces en la población adolescente (12,3%)1
. Nuestro país es el segundo consumidor de marihuana en Sudamérica2, y aunque la tendencia de su uso ha ido disminuyendo en la última década, sin duda que es la droga ilegal de mayor importancia en relación al consumo.
A nivel mundial, las características de consumo de la marihuana han hecho que durante los últimos 40años se debatido vigorosamente acerca del status legal de la marihuana. En Chile el planteamiento de la legalización no es nuevo, sin embargo el debate se ha instalado principalmente en los últimos años. 
Existen quienes proponen que se debiera permitir la posesión individual de pequeñas cantidades de marihuana. Basan su propuesta en el planteamiento que es una droga segura y que las sancionescriminales contra el uso personal y la posesión representan medidas innecesarias e incluso agresivas. La fundamentación es que la prohibición de la producción, venta y posesión de la marihuana por prácticamente todos los tratados internacionales y sistemas legales generaría mercados ilícitos, y parte de esa actividad estaría asociada con violencia y corrupción. La legalización, por lo tanto,reemplazaría el mercado negro y la industria asociada a la marihuana por un sistema que permitiría su control e incluso aumentaría los ingresos de los gobiernos por la aplicación de impuestos a su uso. Los promotores de la legalización también plantean que la morbilidad, mortalidad y los costos económicos y sociales son mucho mayores para el consumo de drogas legales como el tabaco y alcohol, por lo...