Mark Twain y las encuestas

ANTROPOLOGÍA
 SOCIAL
 1:
 TRABAJO
 DE
 EVALUACIÓN
 CONTINUA
 

 
1) MARK
 TWAIN
 Y
 LAS
 ENCUESTAS
 

 

 
Un
  fenómeno
  cultural
  que
  no
  deja
  de
  sorprender
  es
  el
  hecho
  de
  que
  muchas
  de
  las
 
encuestas
  que
  aparecen
  en
  los
  distintos
  medios
 de
  comunicación
  parecen
  revelar
 
resultados
  que
  no
  se
  corresponden
  con
  el
  sentido
  común.
  En
  algunos
  casos
  esa
 
contradicción
  es
  especialmente
  llamativa
  ⎯valgan
  como
  ejemplo
  las
  encuestas
  de
 
intención
  de
  voto
  en
  las
  elecciones
 políticas,
  donde
  la
  presunta
  realidad
  que
  reflejan
  los
 
sondeos
  a
  lo
  largo
  de
  la
  campaña
  electoral
  dista
  mucho
  del
  panorama
  que
  posteriormente
 
muestra
 el
 escrutinio
 definitivo⎯.
 
 

 
Se
 sabe
 de
 las
 limitaciones
 que
 tienen
 las
 encuestas como
 herramienta
 de
 sondeo
 
poblacional,
 en
 concreto
 si
 se
 las
 compara
 con
 otros
 modos
 de
 investigación
 que
 emplean
 
los
  antropólogos,
  como
  por
  ejemplo,
  la
  etnografía
  tradicional
  ⎯basada
  en
  entrevistas
 
prolongadas,
 en
 la
 observación
 directa
 y participante
 o,
 entre
 otros,
 en
 el
 trabajo
 detallado
 
con
 informantes
 clave⎯.
 C.
 Kottak
 compara
 en
 su
 manual
 de
 antropología
 cultural
 ambas
 
posibilidades
 y
 lo
 cierto
 es
 que,
 a
 pesar
 de
 las
 ventajas
 que
 muestran
 las
 encuestas
 en
 los
 
estados  modernos
  socialmente
  estratificados
  ⎯son
  más
  económicas,
  más
  inmediatas,
  y
 
permiten
  abarcar
  poblaciones
  mayores
  y
  más
  complejas⎯,
  sus
  desventajas
  son
 
importantes.
  Principalmente,
  dado
  que
  con
  frecuencia
  las
  encuestas
  gozan
  de
  poco
  o
 
ningún  contacto
  personal
  con
  los
  sujetos
  del
  estudio
  ⎯ya
  que
  a
  menudo
  se
  realizan
  vía
 
telefónica
  o
  en
  forma
  de
  cuestionarios
  impresos⎯,
  estas
  adolecen
  de
  un
  inevitable
 
carácter
  impersonal.
  Además
  su
  éxito
  depende
  en
  gran
  medida  del
  análisis
  estadístico,
 
pues
  realizan
  inferencias
  sobre
  una
  población
  grande
  y
  diversa
  a
  partir
  de
  los
  datos
 
recopilados
 de
 solo
 un
 pequeña
 muestra
 de
 esa
 población.
 
 

 
En
 definitiva,
 y
 a
 la
 vista
 de
 sus
 limitaciones,
 las encuestas
 no
 pueden
 considerarse
 
una
  herramienta
  infalible,
  incluso
  si
  admitiésemos
  que
  los
  encuestados
  dicen
  siempre
  la
 
verdad.
  Ahora
  bien,
  una
  de
  las
  claves
  de
  este
  texto
  es
  que
  a
  menudo
  esto
  no
  es
  así:
  los
 
encuestados mienten;
 en
 general,
 y
 a
 tenor
 de
 los
 resultados
 que
 arrojan
 el
 estudio
 llevado
 
a
 cabo
 al
 respecto
 por
 la
 doctora
 V.
 Talvar
 en
 la
 universidad
 McGill,
 las
 personas
 ⎯con
 o
 
sin
  encuesta
  de
  por
  medio⎯
  mentimos
  con
  una
 ...