Mass Communication

BLOQUE III
TEORÍAS Y MODELOS DE LA
COMUNICACIÓN
COLECTIVA

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INTRODUCCIÓN A LAS TEORÍAS DE LA COMUNICACIÓN Y LA INFORMACIÓN

BLOQUE III
TEORÍAS Y MODELOS DE LA COMUNICACIÓN COLECTIVA

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A

El estudio de la comunicación de masas:
Teorías, perspectivas y enfoques

OBJETIVOS GENERALES DEL CAPÍTULO

•

Conocer, organizar y articular las principales corrientes de investigación, reflexión
yanálisis sobre la comunicación de masas teniendo en cuenta su circunstancia
histórica y estratégica.

•

Comprender las implicaciones de los supuestos epistemológicos sobre los que
operan así como de sus enfoques estratégicos, de modo que sea posible una
aproximación crítica a las mismas.

•

Aplicar los conceptos, modelos y procesos a casos concretos de la actualidad
mediática, de modo que sea posiblesometer a criterios de validez, actualidad y
coherencia los supuestos de las diferentes teorías.

B

CONTENIDOS BÁSICOS

1. LOS ORÍGENES DE LA MASS COMMUNICATION RESEARCH
.- La investigación en comunicación de masas surge a principios del siglo XX,
paralelamente al desarrollo e implantación de los medios masivos por excelencia (la
radio y la TV) y en un contexto de convulsa reorganización políticade la vida social en
la que la actividad persuasiva y el estudio de las tendencias psicosociales a gran
escala van a adquirir una relevancia singular.
.- Inicialmente la atención se va a enfocar en un doble sentido:
• Por un lado, las transformaciones que a nivel individual (es decir, en el sujeto
social concreto) producen las nuevas formas de comunicación, con sus
peculiares características dedifusión, participación, configuración del mensaje,
etc.
• Por otro lado, los cambios sociales, a escala grupal y a gran escala, que esos
nuevos procesos comunicativos producen, así como su interrelación con otros

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procesos sociales, especialmente los procesos políticos y de legitimación
pública.
.- Consecuentemente, los primeros estudios van a surgir de la desigual confluencia de
laperspectiva psicológica y psicosocial, primero, y estrictamente sociológica después.
.- A la configuración de los primeros estudios que centran su objeto de análisis
específicamente en los medios de comunicación de masas y los fenómenos asociados
a su actividad se le ha denominado comúnmente como ‘sociología de la
comunicación de masas’ (Muñoz, 1995) o, atendiendo a su denominación originaria
norteamericana(Schramm, 1982; McQuail, 1983), la Mass Communication Research
(MCR).

1.1. Contexto y evolución de la MCR
.- La MCR se corresponde con la etapa de formación de las teorías y métodos sobre la
comunicación de masas que, grosso modo, podemos caracterizar como la
coordinación y adecuación metodológica de los enfoques conductista y funcionalista.
.- La MCR surge en los Estados Unidos a partir de losaños 20, desarrollándose
especialmente en el período de entreguerras, hasta 1945, y orientándose a analizar los
efectos de la comunicación colectiva ante la generalización de los nuevos medios y la
relación existente entre éstos y la sociedad en la que realizan su actividad.
.- Con la aparición, desde el último cuarto del siglo XIX, de la relación
público/medio/sociedad se sientan las bases parala identificación y análisis de los
grupos sociales que configuran el público-masa y las relaciones de influencia entre los
medios y éste.
.- A principios del siglo XX se observan ya los antecedentes directos de la MCR. A partir
del grupo de investigadores y teóricos de la Escuela de Chicago (ver tema 4)
comienzan a proliferar los estudios empíricos de índole conductista sobre la sociedad
americanade la época (comunidades de inmigrantes, problemas de integración,
distribución de recursos económicos, desequilibrios sociales, etc.).
.- Frente a los estudios conductistas clásicos, de marcado carácter mecanicista e
individualizado, la Escuela de Chicago promueve el denominado ‘conductismo social’
(centrado en el estudio de las conductas colectivas), asentando así las bases para
una...