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La placenta es un órgano fundamental en el embarazo, ya que constituye la conexión vital del bebé con la madre.
La placenta comienza a formarse en el mismo momento de la implantación del embrión en la pared uterina, acontecimiento que ocurre aproximadamente al 6to día de la fecundación. La placenta se desarrolla a partir del mismo óvulo y espermatozoide que generaron el embrión.
Funciones dela placenta
Su principal función es la de transmitir los nutrientes al bebé. El nivel de flujo sanguíneo hacia el útero es de unos 500-700 ml por minuto.
Las funciones mas importantes de la placenta son:
Regula el intercambio materno fetal: la placenta evoluciona a medida que avanza el embarazo y se adapta a los requerimientos del feto
Barrera placentaria: permite el paso de algunas moléculas eimpide el pasaje de otras.
Función nutricional: transporta los nutrientes  que llegan al bebé.
Función respiratoria: realiza  el transporte de oxigeno y dióxido de carbono del feto.
Función endócrina: produce hormonas y factores de crecimiento que actúan sobre el metabolismo materno y fetal.  Produce la Gonadotrofina Coriónica Humana que es la hormona que permite que el embarazo sigaadelante.  También sintetiza estrógenos u hormonas sexuales de tipo femenino, que juegan un papel muy importante en la implantación del embrión, el desarrollo de las mamas y lactógeno placentario, que controla el metabolismo materno y estimula el crecimiento del bebé. Todas estas hormonas contribuyen a asegurarse de que el cuerpo de la mujer vaya atravesando los cambios apropiados durante el embarazo.Función inmunológica: la placenta defiende al feto del sistema inmunológico de la madre impidiendo que lo reconozca como un “cuerpo extraño”. Además forma una barrera que impide que las bacterias la atraviesen.
 
¿De qué se compone la placenta?
La placenta está formada por un componente materno (que es una transformación de la membrana o mucosa uterina) y otra parte de origen fetal (trofoblasto).El lado fetal de la placenta está compuesto por cientos de vasos sanguíneos entrecruzados. En la evolución del trofoblasto se genera la placa coriónica con los distintos componentes placentarios.
La porción materna es la parte más externa de la placenta, en contacto con la pared uterina, por lo que se llama placa basal. Consiste en tejido embrionario y tejido materno (la decidua basal con losvasos y glándulas uterinas). 
¿Dónde se sitúa la placenta?
Una vez implantada y bien sujeta en la pared uterina, la placenta no se mueve. Puede desplazarse y cambiar de ubicación dentro del útero, ya que éste es como un globo que se hincha a lo largo de los nueve meses de gestación.
Normalmente la placenta está en la cara anterior o posterior del útero, sin interferir o taponar el cuello uterinoque es por donde ha de nacer el bebé atravesando el canal del parto. Se le llama placenta previa cuando la placenta está insertada en la parte baja del útero.
La placenta previa puede ser oclusiva, si tapona por completo el cuello del útero o no oclusiva, si el taponamiento no es total.
El Cordón Umbilical
El Cordón es el nexo entre la placenta y el bebé.  Ya que la placenta esta en íntimocontacto con la madre, es entonces el nexo indirecto entre el bebé y su madre.  Hay que recordar que la placenta le pertenece al bebé y no a la madre y que su función es la de proveer un instrumento para el intercambio entre madre y feto manteniendo una barrera protectora entre los dos. Al alejarse de la placenta, pero unida a ella mediante el cordón, el bebé tiene total libertad de movimientopermitiendo así el adecuado desarrollo de todos los órganos de su cuerpo. En raros casos en los que es excesivamente corto, el bebé sufre graves deformidades
El Cordón Umbilical es una estructura tubular de unos 50 cm. de longitud promedio que esta formada por dos (2) arterias que saliendo del bebé se dirigen a la placenta y una (1) vena que originándose en la placenta se dirige de regreso al bebé,...