Masterización de Audio y Compresores

Consideraciones
generales sobre
la utilización
de compresores
y compuertas

compresores y compuertas
Aplicaciones
Musicales del
Compresor

Técnicamente hablando, un compresor es un procesador dinámico, cuya función principal es la de
reducir el rango dinámico de una voz o instrumento determinado.
Esta definición es bastante simple de enunciar, y requiere de experiencia para llevarlaa la práctica ya que un uso inapropiado puede hacer perder vida al sonido producido por el intérprete.
¿Siempre se debe aplicar compresión?
¿A qué instrumentos se debe aplicar compresión?
¿Cuánta compresión se debe aplicar?
Estas preguntas son difíciles de responder desvinculadas del sonido concreto y de su entorno de
acción
¿Te ha pasado de estar grabando una voz y que el cantante pormomentos esté casi susurrando
y en otros cante muy fuerte?
Si pasaste por esta experiencia sabrás que es casi imposible encontrar un balance adecuado entre la voz y los demás instrumentos de la canción: si equilibramos los momentos fuertes de la
voz, los momentos suaves no se escucharán y viceversa.
Esto puede pasar por muchas razones, de las cuales la impericia (o falta de técnica) del cantantepuede ser una de ellas. Pero aun con grandes cantantes es difícil encontrar un equilibrio adecuado. Además, el tipo de balance cambia según el tipo de música.
Siendo el Rango Dinámico la diferencia en dB entre el nivel máximo y mínimo de una señal
(acústica, eléctrica, etc.) en el ejemplo anterior diremos que en la voz humana, el mismo es muy
amplio.
En algunos instrumentos como guitarrasespañolas, acústicas y eléctricas, bajo eléctrico, bombo,
tambor y toms, la componente (o transiente) de ataque suele tener un nivel mucho más alto que
el decaimiento del sonido lo cual hace necesario el uso de compresión.
El mundo real y el mundo grabado
El rango dinámico del sonido en el mundo que nos rodea (alrededor de 120 dB) excede el rango
útil en los sistemas eléctricos, magnéticos ydigitales (que muchas veces no supera los 80 dB),
valor que se asemeja más al rango útil de la música (dependiendo del estilo o género musical).
Si la voz humana o los instrumentos descritos arriba corresponden a estilos de música “acústica”
(folk, clásica, jazz, etc.) se tratará de captar el mayor rango dinámico posible, en cambio otros
estilos como el Rock, Rap, Hip Hop, etc., necesitan rangosdinámicos más reducidos (y en algunos casos casi nulos) ya que su atención se centra en el “impacto” sonoro y no tanto en los
“matices” de la interpretación.
El Compresor
Para las definiciones siguientes tomaremos los ejemplos del apartado anterior, aclarando situaciones particulares cuando sea necesario.
Umbral
Para reducir el rango dinámico de un sonido, el compresor cuenta con un parámetrofundamental
w w w . c e t e a r . c o m

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llamado Umbral (threshold) que establece el nivel límite entre el que actúa el procesador y el que no
actúa. Si la señal se encuentra por debajo del umbral (ajustable por el usuario) el compresor dejará
pasar la señal sin procesarla de ninguna manera, pero si la misma lo supera, comenzará a actuar.
Radio
Unavez fijado el umbral a partir del cual es necesario que actúe el compresor, debemos definir
cuanta reducción debe aplicarse a la señal excedente. Tal situación es controlada por el Radio
(Ratio), que establece la relación de compresión entre la señal de entrada (input signal) (señal
original sin procesar) y la de salida (output signal) (señal procesada).
Así, si una señal supera el umbral en 6dB, y queremos que solo lo haga en 3 dB, deberemos
establecer el Radio en 2:1.
Estos dos parámetros constituyen el núcleo del compresor, siendo los más importantes de definir
ya que depende fundamentalmente del tipo de señal que se quiere procesar.
Tiempo de Ataque
Para controlar “que tan rápido” debe producirse el procesamiento de la señal una vez superado
el umbral, el compresor cuenta...