Materiales de construcción

2. Materiales cerámicos:
 Son materiales inorgánicos, no metálicos, buenos aislantes y que además tienen la propiedad de tener una temperatura de fusión y resistencia muy elevada. Todas estas propiedades, hacen que los materiales cerámicos sean imposibles de fundir y de mecanizar por medios tradicionales. Por esta razón, en las cerámicas se realizan tratamientos de sinterización, como elmineral en el alto horno.
Son químicamente inertes, cuando están embebidos en agua, son muy plásticos y cuando se elimina el agua, dejan de ser plásticos y se vuelven duros y frágiles. Son buenos resistentes del calor y son muy poco porosos.
El proceso de obtención de las arcillas para hacer materiales cerámicos pasa por las siguientes fases:
- Preparación de las arcillas: Su preparación, que puederealizarse por dos procesos: Vía húmeda y Vía seca
- Amasado y moldeo de las pastas: El amasado se realiza a través de amasadoras-mezcladoras de rulos o de cilindros, a las cuales se les añade el agua necesaria mientras se amasa, obteniéndose las pastas.
El moldeo es la operación de dar una forma determinada al elemento elaborado. Puede realizarse a mano y a máquina.
- Desecación y cocción delos productos moldeados: Deben someterse a una desecación para eliminar el agua del amasado. Una vez terminada la operación del secado, los productos cerámicos pasan a la operación de cocción, que les conferirá propiedades pétreas.
-Esmaltado: Consiste en recubrir las piezas cerámicas con una capa de material vítreo para mejorar su aspecto, impermeabilidad y resistencia al desgaste.
-Almacenajedel producto obtenido.


2.1. Tipos de materiales cerámicos
Los materiales cerámicos se clasifican en:
· Arcilla roja:
-Ladrillos y tejas: Constituyen el grupo de las arcillas pesadas. La calidad del producto depende de las impurezas que contenga.
Una vez moldeados, los materiales se dejan secar y se cuecen al horno con el fin de aportarles resistencia mecánica.
Se utilizan en laconstrucción, facilitando estos procesos, reduciendo la cantidad de material y aumenta el aislamiento térmico de las construcciones.
-Azulejos y pavimentos cerámicos: Se emplea una mezcla de arcillas especiales.
Primero se obtiene la galleta, sometiendo la mezcla de arcillas a grandes presiones. Se recubre con barniz coloreado, que admite un motivo serigrafiado. Finalmente, el conjunto se somete a unproceso de cocción y se almacena para su posterior distribución.
·Loza: Se emplea una mezcla de caolín, arcillas blancas, sílice y feldespato pulverizados. Así se consigue un material muy blanco. En la loza el proceso de vidriado afecta solo a la capa externa.
En el proceso de cocción hay que tener en cuenta la contracción que sufre y que le puede deformar. Las piezas de loza tienen especialaplicación en el ámbito doméstico (sanitarios, pilas de cocina…).
·Porcelana: Es muy similar a la loza, la diferencia básica reside en el proceso de vitrificación. En la porcelana queda vitrificada toda la masa del objeto.
Las piezas de porcelana se utilizan en el ámbito industrial (aislantes eléctricos, toberas de quemadores…) debido a su elevada resistencia al calor y a la acción de los agentesquímicos.
·Materiales refractarios: Compuestos por arcillas refractarias, cuya principal característica es su estabilidad a altas temperaturas.
Pueden ser objeto de moldeo y obtenerse ladrillos y otras piezas.
Las temperaturas que son capaces de soportar los productos obtenidos varían según la composición de estos.
- Los ladrillos ordinarios soportan temperaturas de entre 1400 y 1600ºC y seemplean para revestimiento interno de hornos altos y convertidores. Confieren un carácter ácido. Si se les añade un poco de magnesio, los revestimientos adquieren un carácter básico.
- Para temperaturas superiores a los 1600ºC es necesario emplear arcillas silíceas. Para conseguir una buena plasticidad se le añade un aglomerante orgánico.
Los ladrillos obtenidos se emplean en el revestimiento...