MATERIALES MÁS DUROS QUE EL DIAMANTE

MÁS DURO QUE EL DIAMANTE
Científicamente, se considera que un material es duro si se resiste a deformaciones irreversibles. Las deformaciones implican el desplazamiento de átomos y la creación dedefectos en el material, por eso se les denomina materiales ultraduros a aquellos que son casi indeformables.
El diamante es la sustancia más dura e incompresible de la naturaleza. Junto con elnitruro de boro de estructuras cristalina cúbica, el abrasivo ultraduro más utilizado por la industria para cortar metales y cerámicas de alta dureza. Sin estos materiales, muchas actividadesindustriales estarían muy limitadas. Uno de los inconvenientes del uso industrial del diamante estriba en el calentamiento de las herramientas durante el proceso. La principal técnica para la creación demateriales ultraduro es la síntesis bajo altas presiones.
El diamante es una de las variantes estructurales del carbono, su dureza se debe a que en él, los átomos de carbono forman enlaces covalentes, muycortos y estables, sin embargo a una presión y temperatura ambiente la estructura estable del carbono es la del grafito, cuyos átomos de carbono forman capas independientes unidas por enlaces muydébiles.
El diamante no es estable, sino metaestable, es decir, tiende a convertirse en grafito, por esta razón, no es eterno, por eso se le han buscado sustitutos artificiales. La síntesis bajo altaspresiones, se aplica a la obtención de diamantes sintéticos y para la producción de algunos de sus sustitutos, como por ejemplo el nitruro de boro, que es un compuesto binario que consta deproporciones iguales de boro y de nitrógeno. Tiene la ventaja de no reaccionar con materiales ferrosos, pero no es tan duro como el diamante.
La mayoría de los intentos por conseguir compuestos ultraduros sebasan en la combinación de elementos livianos de la T.P., la otra posibilidad es la del desarrollo de aleaciones de metales de transición o el desarrollo de aleaciones ternarias.
Las técnicas de...