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Metodos anticonceptivos de barrera
Los métodos de barrera son una de las formas anticonceptivas (control de la natalidad) más seguras. Estos métodos actúan como una barrera y no permiten que el espermatozoide del hombre llegue al óvulo de la mujer. Algunos métodos también protegen contra lasenfermedades de transmisión sexual.
Este folleto explica
• los tipos de métodos de barrera
• laeficacia para prevenir un embarazo
• los beneficios, riesgos y posibles efectos secundarios de cada método
Tipos de métodos de barrera

Los métodos de barrera son seguros y eficaces para evitar embarazos. Los siguientes tipos de métodos de barrera están disponibles en los Estados Unidos:
• Espermicidas
• Condones (masculino y femenino)
• Esponja
• Diafragma
• Capuchón cervical

EficaciaLos métodos de barrera evitan que ocurra un embarazo colocando una barrera entre el espermatozoide y el óvulo. Los espermicidas son barreras químicas que inactivan los espermatozoides. Los demás métodos consisten en barreras físicas que no permiten que un espermatozoide pase por el cuello uterino de la mujer y entren al útero y las trompas de Falopio para fertilizar un óvulo.
Los métodos de barrerano son tan eficaces para prevenir un embarazo como otros métodos anticonceptivos, como el implante y la inyección anticonceptiva o el dispositivo intrauterino. Cuando dos métodos de barrera se usan juntos, como un diafragma y un condón masculino, la eficacia es mayor (Tabla 1).
Tabla. 1. Índice de embarazos de los métodos anticonceptivos de barrera
Método Cantidad de mujeres de cada 100 quequedará embarazada durante el primer año de uso común*
Diafragma 12
Esponja
— Mujeres que no han dado a luz
— Mujeres que han dado a luz

12
24
Capuchón cervical
—Mujeres que no han dado a luz
—Mujeres que han dado a luz

13
23
Condón masculino 18
Condón femenino 21
Espermicida 28
*Uso común: cuando una persona común usa un método determinado pero no siempre lo hace correcta yconstantemente.
Los métodos de barrera funcionan solo cuando se usan correctamente cada vez que se tengan relaciones sexuales. Un solo acto sexual sin el uso de un método anticonceptivo puede dar lugar a un embarazo. Si su método de barrera se rompe o se desprende durante las relaciones sexuales, quizás deba considerar usar unanticonceptivo de emergencia.
Espermicidas
El espermicida es unmétodo químico en forma de espuma, crema, jalea, supositorio (una preparación sólida que se derrite después de que se introduce en la vagina) o película (hojas delgadas). Los espermicidas se pueden usar con todos los demás métodos de barrera excepto con la esponja, la cual ya contiene un espermicida.
Cómo se usa
Cuando se usa solo, el espermicida se debe introducir en la vagina cerca del cuellouterino no más de treinta minutos antes de tener relaciones sexuales. Debe permanecer dentro de la vagina durante 6–8 horas después del acto sexual. El espermicida se debe volver a aplicar cada vez que se tengan relaciones sexuales.
Beneficios
• Los espermicidas son fáciles de usar.
• No son costosos.
• Se pueden comprar sin receta médica.
• No afectan las hormonas naturales de la mujer.
• Sepueden usar durante la lactancia materna.
Riesgos
Cuando se usan solos, los espermicidas no protegen contra las enfermedades de transmisión sexual, como la infección delvirus de inmunodeficiencia humana (VIH). El uso frecuente de espermicidas puede causar cambios en el revestimiento de la vagina y el recto, que a su vez aumentan el riesgo de contraer el VIH de una pareja infectada. Los espermicidassolo se deben usar si su riesgo de contraer el VIH es mínimo (consulte el cuadro).
Efectos secundarios
Algunos posibles efectos secundarios son reacciones alérgicas al espermicida y vaginitis.

Condones
Hay dos tipos de condones disponibles: masculino y femenino. El condón masculino es una capa protectora delgada de látex (goma), poliuretano (plástico) o de membrana natural (animal) que...