Maternidad y cárcel

Este artículo es copia fiel del publicado en la revista NUEVA SOCIEDAD No 208,
marzo-abril de 2007, ISSN: 0251-3552, .

Mujeres
invisibles:
las cárceles
femeninas en
América Latina

Carmen Antony

La situación de las cárceles
femeninas es dramática. No solo
porque las mujeres detenidas sufren
el estigma de romper con el rol de
esposas sumisas y madres presentes
que les asigna lasociedad, sino
también por la falta de leyes y
políticas adecuadas para abordar
problemas como el de las madres
lactantes o los hijos de las mujeres
encarceladas. Esto se suma a otras
cuestiones, como la violencia
sexual y el hacinamiento producto
del aumento de la población
penitenciaria femenina, generalmente
por delitos relacionados con el
microtráfico de drogas. El artículo
sostieneque, para resolver estos
graves problemas, es necesario
incluir un enfoque de género en las
políticas penales y penitenciarias.

La falta de estudios sobre la delincuencia femenina

A partir de la publicación del libro Criminalidad femenina, de María de la Luz
Lima, en 1991, los criminólogos latinoamericanos comenzaron a prestarle atención al tema de la trasgresión femenina, especialmentea cómo se aplica la pena a las mujeres privadas de su libertad, desde una perspectiva de género.
Carmen Antony: abogada criminóloga, ha sido profesora en diversas universidades de Panamá y
Chile y es decana de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad de Antofagasta. Integra
el Consejo Consultivo Honorario del Comité Latinoamericano y del Caribe para la Defensa de los
Derechos de laMujer (Cladem) y es autora, entre otros, de los libros Las mujeres confinadas: estudio
criminológico sobre el rol genérico en la ejecución de la pena en Chile y América Latina (Editorial Jurídica de Chile, Santiago, 2000) y Estudios desde la violencia de género: las mujeres trasgresoras (Editorial
Universitaria de Panamá, Panamá, 2006).
Palabras clave: sistema penal, sistema penitenciario,mujer, enfoque de género, hijos, América
Latina, Panamá.

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Carmen Antony

Era llamativa la invisibilidad –o, más bien, la ausencia de una mirada de género– en los trabajos criminológicos y penales sobre esta cuestión. Las investigaciones sobre la delincuencia femenina se ajustaban a parámetros derivados de
una concepción androcentrista y etnocentrista queprivilegiaba la mirada sobre el delincuente varón. Tanto el discurso como las normas jurídicas giraban
alrededor del hombre delincuente, sus motivaciones y el tratamiento que recibía en las cárceles y los establecimientos penitenciarios. La historia de las
mujeres y su rol en la sociedad no tenían lugar en estos análisis y estudios.
El delito no es de naturaleza homogénea y, por lo tanto, su estudio nodebe
hacerse solo desde una perspectiva etiológica o desde un enfoque crítico. Es
necesario analizar en conjunto las relaciones y las reglas del poder en la sociedad. En ese sentido, Lola Aniyar de Castro señala que el poder ha ido construyendo una idea y una realidad de la subordinación femenina a lo largo de
la historia, que se ha reflejado en la criminalidad y la criminología, que son
loscampos donde el poder define más claramente las cualidades del bien y
del mal, el estereotipo de los buenos y de los malos, y donde se ve con mayor
claridad el sometimiento que sufren los más débiles (Antony 2006, prólogo).
La falta de literatura penal y criminológica sobre las mujeres no es, desde
nuestro punto de vista, atribuible solamente a la tasa de delincuencia femenina, que es inferior ala masculina. Creemos que la delincuencia femenina no
había sido objeto de estudio porque muchas investigaciones partieron de estereotipos sobre la mujer que solo contribuyeron a distorsionar la realidad.
Falta, por lo tanto, una política criminal con perspectiva de género. Ésta es la
causa por la cual las necesidades de los hombres que se encuentran en prisión se privilegian frente a las...