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UNA AVENTURA TURÍSTICA
Al sur occidente colombiano se encuentra Pasto, conocida como la ciudad sorpresa de Colombia. Esta linda tierra invita y espera a propios y ajenos a recibir cada año a los reconocidos Carnavales de Negros y Blancos.
También se le dice ciudad “Sorpresa”, apelativo que nace porque las personas que visitan por primera vez el sur de Colombia, quedan atónitas por el cariño desu gente, la infraestructura de la ciudad, los templos que sobresalen en cada esquina, catalogados como verdaderas joyas arquitectónicas de talla mundial, la gastronomía de la región, la rumba y las múltiples costumbres que acogen al turista y lo identifican como un pastuso más.
Pasto, ciudad fundada por el explorador y conquistador español Lorenzo de Aldana en 1539 con el nombre de Villaviciosade la Concepción, ahora se denomina oficialmente como San Juan de Pasto originado en el nombre de la comunidad indígena Los Pastos que habitaba la región a la llegada de los conquistadores españoles. Centro administrativo, cultural y religioso de la región desde la época de la colonia.
Nariño permite al viajero vivir una aventura llena de naturaleza y bellos paisajes donde nevados, volcanes ylagunas son la fascinación de los turistas.
San Juan de Pasto, capital del departamento, está ubicada en las estribaciones del volcán Galeras y se caracteriza por la amabilidad de su gente y un profundo sentido artístico en el que se destacan manifestaciones autóctonas como el barniz de Pasto o Mopa Mopa. Los productos en lana virgen también son característicos de la región y se pueden adquirir aprecios muy económicos en el mercado Bomboná.
Pasto también es conocida como la ciudad teológica. Allí tienen asiento hermosos templos como San Juan Bautista, Cristo Rey, Nuestra Señora de las Mercedes y La Catedral.
Nariño posee una gastronomía única que todo turista debe experimentar. Preparaciones como el cuy, el locro, el frito pastuso, las hallullas, el pan de piso, los llapingachos y elhelado de paila constituyen una experiencia gastronómica que solo se puede vivir en esta región
La laguna de La Cocha es caso aparte. También llamada Lago Guamúes, es probablemente uno de los escenarios ecoturísticos más bellos de Suramérica y fue declarado en el año 2000 como patrimonio de la humanidad por el Fondo Mundial de Naturaleza. Allí se encuentran los páramos más bajos del mundo (3.000metros sobre el nivel del mar) y una serie de reservas naturales entre las que se destaca el Santuario de Flora Isla La Corota, el cual se puede visitar después de un corto paseo en lancha por las aguas de la laguna. En los restaurantes típicos de la laguna no se puede dejar de probar la trucha ahumada y los dulces típicos como el chilacuán.
Otro de los atractivos del departamento es el Santuariode Las Lajas, ubicado en el municipio de Ipiales. Fue construido al principio del siglo XX, en piedra gris y blanca, en estilo neogótico. Es un majestuoso templo construido en medio del cañón del río Guáitara y su arquitectura es una obra de arte única en su género. La tradición cuenta que allí se apareció la Virgen a una campesina sobre una piedra de laja y es un sitio venerado por sus milagros,que los creyentes testimonian en los zócalos de las escalinatas de acceso al templo. Todo esto ha hecho que se considere como “un milagro de Dios sobre el abismo”.
El turismo rural es otra de las opciones para el turista. Son treinta los municipios que se pueden visitar. En ellos se pueden conocer anécdotas históricas, mitos y creencias, como la ciudad de oro que está en el fondo de la laguna deLa Cocha; paisajes y riquezas naturales, productos autóctonos. Y, sin falta, visitar escenarios espectaculares como las lagunas Negra, Blanca y Verde del volcán Azufrál.
Pero sin duda alguna, para propios y visitantes, el Carnaval de Negros y Blancos es una de las tradiciones colombiana populares más ricas en manifestaciones artísticas. Además, de música y danza, sobresale la maestría de los...