Maximo Tajes

Ingresó al Ejército en 1868, y pocos años después ya era capitán (1875) en ocasión de ser nombrado segundo jefe del Batallón 5º de Cazadores, organizado por Máximo Santos, con quien le unía unaamistad familiar y personal. Coronel en 1880, cuando aún no contaba con treinta años de edad, fue destinado por esos días a la frontera norte con la misión de vigilar las actividades de Lorenzo Latorre, aquien la administración de Francisco Antonino Vidal Silva señalaba como gestor de un posible retorno al poder.

Fue Jefe Político y de Policía del departamento de Durazno cuando Santos ocupó lapresidencia, y en agosto de 1882 fue nombrado Ministro de Guerra y Marina. En tal cometido, le cupo acudir a la represión del levantamiento que, organizado por la oposición, desembocó en la batalla delQuebracho (31 de marzo de 1886), y que resultó en una completa derrota para los revolucionarios.

El 18 noviembre del 1886, al presentar renuncia Máximo Santos a la Presidencia, tras la formación delMinisterio de la Conciliación, el parlamento nombró a Tajes, que para entonces seguía ocupando el Ministerio de Guerra y Marina, como Presidente de la República para completar el segundo períodoconstitucional de Francisco Antonino Vidal Silva, iniciado el 1 de marzo de 1886 y que concluía el 1 de marzo de 1890.

Su gobierno estuvo marcado por el progresivo desmantelamiento de los signos másostensibles del militarismo que con su administración se retiraba (proceso en el cual tiene una importancia clave la figura de su Ministro de Gobierno, Julio Herrera y Obes). El 27 de diciembre de 1886fue disuelto el Batallón 5º de Cazadores, símbolo del régimen de Santos y verdadera policía política de éste. Muy poco tiempo después, el propio Santos, que se había ausentado del país, intentóregresar, siendo impedido por una ley de destierro votada por el parlamento el 28 de enero de 1887.

En la misma dirección, una segunda ley de destierro del 6 de agosto de 1887, esta vez dictada contra...