Mcluhan Marshall La Aldea Global

Prefacio
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Marshall McLuhan y yo construimos este libro desde dos puntos
de vista diferentes: el estético y el tecnológico. Los Capítulos 1 a16 son
una meditación estética de cómoMarshall llegó al tétrade a través del
arte y la retórica. Los Capítulos 7 819 se concentran en las tecnologías
de comunicación electrónica y demuestran cómo se pueden utilizar
tecnologías ultravelcces para postularposibles futuros. Podría determinarse el extremo final de cada tecnología electrónica por su alargamiento o amplificación intensiva. Las cuatro frases del tétrade manifiestan la vida cultural de un artefacto de antemano (ya se trate de una
computadora, de una base de datos, de un satélite o de una red de medios globales de comunicación) al demostrar cómo un uso totalmente
saturado podría producirlo inverso de la intención original.
Para McLuhan, graficar el uso humano de un artefacto podría
predecir lo que la sociedad llegaría a hacer con un nuevo invento. De
este modo, se podría aceptar o rechazar desde un comienzo los efectos
futuros de cualquier artefacto. Por ejemplo, si se hubiera construido
el tétrade de la totalidad de efectos humanos de la energía atómica, podríamos haber llegadoa desplegar todos nuestros servicios secretos
durante la Segunda Guerra Mundial para frustrar el uso del átomo como arma para cualquier combatiente, incluso nosotros mismos. En
épocas más recientes, podríamos haber previsto que los efectos de la
píldora anticonceptiva crearían una gran disminución en la tasa de
nacimientos en varias sociedades occidentales.
McLuhan creía que una investigación delos preceptos de este
libro, su último trabajo en colaboración, probaría su pensamiento más
profundo: que las extensiones de la conciencia humana se proyectaban hacia el medio de todo el mundo a través de la electrónica, empujando a la humanidad hacia un futuro robótico. En otras palabras, la
naturaleza del hombre estaba siendo traducida rápidamente en sistemas de información, que producirían unaenorme sensibilidad global
y ningún secreto. Como siempre, el hombre no se percataba de la
transformación.
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Debido a que el presente es siempre un período de penoso cambio,
cada generación tiene una visión del mundo en el pasado: Medusa es
vista a través de un escudo lustrado: el espejo retrovisor. Los romanos

estaban obsesionados con el mundo de Grecia, los griegos con los
tribalistas quelos precedieron (incluyendo al gran primitivo Sócrates,
a quien Platón adoró toda su vida). Platón no sabía qué había logrado el alfabetismo en el mundo o qué le había hecho a la filosofia. Pasó Su vida como un amanuense de Sócrates, convirtiendo la oralidad
en una forma de arte como para poder arreglárselas con el nuevo a1fabetismo escrito. Pero esto es normal. La gente se pasa la vida imitando enforma razonable lo que se hizo en la era anterior. El hombre
del Renacimiento vivía en la Edad Media, con la mente y la imaginación, atravesado profundamente por un clasicismo incondicional. El
hombre del siglo XIX vivía en el Renacimiento. Nosotros vivimos en el
siglo XIX. La imagen que tenemos de nosotros mismos, desde el punto de vista colectivo, en el mundo occidental pertenece a ese perlado.Tom Wolfe parece un Horace Greeley reconstituido. Sherloek Hclmes
reina en la televisión pública como un héroe enciclopédico, una postura que no habría logrado adquirir en la Inglaterra victoriana. El típico hombre suburbano norteamericano vive en el mundo fronterizo del
siglo XIX; para él, Luke Skywalker no es más que otro Billy The Kid.
Lo que sucede en la actualidad es que los cambios seproducen tan
rápidamente que el espejo retrovisor ya no funciona: a velocidades supersónicas, los espejos retrovisores no sirven de mucho. Se debe tener
la forma de anticipar el futuro. La humanidad ~a no puede debido a
su miedo a lo desconocido, gastar tanta energía en tradue'ir todo lo
nuevo en algo viejo sino que debe hacer lo que hace el artista: desarrollar el hábito de acercarse al presente como...