mecanica de materiales

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ingeniero civil

LA RESISTENCIA DE MATERIALES DEL FUTURO:
¿EJERCICIOS DIDÁCTICOS?
INTRODUCCIÓN
Se me ha invitado a hablar de la resistencia de materiales desde el punto de vista de un ingeniero
geotécnico, dentro del seminario impulsado por el Prof. Luis Lima en el Departamento deConstrucciones de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de La Plata.
En realidad, no soy un experto en ninguna rama de la resistencia de materiales puesto que mi
campo de actividad específica son los métodos numéricos en la ingeniería geotécnica. Elegí esta
rama de la profesión impulsado por mi maestro, el profesor Eduardo Núñez. Él opina que el
futuro de la geotecnia pasa por la aplicación de losmétodos numéricos a los suelos y rocas, e
influyó decisivamente en la orientación de mi vida profesional. Pero, hombre experimentado,
sabe que un ingeniero geotécnico debe conocer íntimamente los métodos que podrían englobarse
en una “resistencia de materiales para suelos”. Y me los enseñó, o me obligó a aprenderlos.
La resistencia de materiales fue definida en la exposición del Prof. Lima.Yo la entiendo como
un conjunto de fórmulas que permiten resolver problemas prácticos de ingeniería. Si tenemos
dificultades en reconocer esas fórmulas, podemos hojear los “manuales para el ingeniero”. Hay
miles de ellas. Escribo una que conocemos todos:

σ =

N M
+
F W

A lo largo de este trabajo buscaré, en las aguas más profundas de la mecánica del continuo, los
conceptosunificadores de las diferentes “resistencias de materiales especiales”. Mostraré mi
opinión acerca del futuro probable de esta rama de la ciencia y de su enseñanza en las escuelas
de ingeniería, y me permitiré sugerir algunos cambios en lo que enseñamos y cómo lo hacemos.
Demoré en decidir el tono de la exposición. Finalmente elegí hacer una presentación informal,
una mezcla de ideas y opiniones casi sinreferencias bibliográficas. Prácticamente no consulté
bibliografía para escribir este trabajo, porque creo que ustedes no necesitan que yo traduzca ideas
que otros han expresado muy bien en sus libros. Sólo puedo comunicarles mis opiniones y
experiencias en la forzada conciliación que tengo que hacer a diario entre los métodos numéricos
y la resistencia de materiales.

Aprobó: AOS
Fecha:14/06/2008

página 1
La resistencia de materiales del futuro.doc

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BREVES CONSIDERACIONES FILOSÓFICAS SOBRE NUESTRAS
CONTRADICCIONES DOCENTES
Reunidos a mediados del 2002, un grupo de docentes1 de la Universidad de La Plata nos
hacemos algunas preguntas acerca de laresistencia de materiales, impulsados por la curiosidad
científica y filosófica del Prof. Luis Lima y del Dr. Claudio Rocco, impulsores de este seminario.
¿Qué tenemos en común? Muchas cosas, probablemente. Tres de ellas son evidentes: i) todos
somos ingenieros; ii) todos somos docentes; y ii) a todos nos gusta ser una cosa y la otra. Por lo
tanto, me permito orientar el contenido de mi presentaciónal doble ámbito de la técnica y la
docencia de la ingeniería. Hago esto porque creo que aunque no tengamos éxito en definir
nuevos caminos para la resistencia de materiales, sí podremos debatir nuevos caminos para su
enseñanza en nuestra casa.
Nosotros y la resistencia de materiales.
Reconozcamos que somos contradictorios. Declaramos que queremos impulsar el avance de la
ciencia, peroenseñamos casi lo mismo que hemos aprendido, con las mismas técnicas y
bibliografía que hemos utilizado para estudiar.
Ejemplo de mi propia granja: enseñamos mecánica de suelos con el libro de Terzaghi-Peck
(1948, 1967, 1996). En el prólogo de la primera edición de su libro, devenido biblia pagana para
nosotros, Terzaghi escribió:
“Desafortunadamente las actividades de investigación en mecánica...