MEDICIONES DE ESPESOR DE HIELO EN CHILE USANDO RADIO ECO SONDAJE

GEOACTA 39(1): 108-122 (2014)
© 2014 Asociación Argentina de Geofísicos y Geodestas

ISSN 1852-7744

MEDICIONES DE ESPESOR DE HIELO EN CHILE USANDO RADIO ECO SONDAJE
ICE THICKNESS MEASUREMENTS IN CHILE USING RADIO ECHO SOUNDING
1

1

1

1

Jonathan, Oberreuter A. , José, Uribe P. , Rodrigo, Zamora M. , Guisella Gacitúa C. , Andrés, Rivera I.

1,2

1

Centro de Estudios Científicos, Valdivia,Chile.
Departamento de Geografía, Universidad de Chile, Santiago, Chile.
E-mail: jober@cecs.cl

2

RESUMEN
El radio eco sondaje ha sido una de las técnicas más utilizadas en los últimos años para medir el espesor de
hielo en glaciares a lo largo de prácticamente todo Chile, especialmente en la región Central y en los Campos de
Hielo Patagónicos. En este trabajo se presentan los principales sistemasutilizados en las últimas décadas y los
resultados más representativos obtenidos con un sistema aerotransportado de reciente desarrollo que usa antenas
de dipolo tipo bow-tie de frecuencias entre 20 y 50 MHz, las que son transportadas con helicóptero. Este sistema
fue probado en glaciares hasta ahora inaccesibles o medidos a pie en perfiles que no han sido representativos de
la totalidad del hieloprospectado. En estos glaciares, el sistema aerotransportado obtuvo una gran cobertura de
datos gracias a sus ventajas operacionales de medir zonas con fuertes pendientes y sus capacidades de diseño
electrónico, gracias a lo cual se logró detectar la estructura interna del hielo y la totalidad del espesor allí existente.
Entre los resultados obtenidos destaca el espesor máximo de 129 m medido en elGlaciar Olivares Alfa (33°11’ S
2
/70°13’ O) de 3.91 km de superficie en el año 2013, donde la gran cantidad de líneas levantadas permitió
3
determinar un volumen equivalente de agua de 0.17 ± 0.02 km .
Palabras clave: radio eco sondaje, espesor de hielo, glaciares, volumen equivalente de agua.

ABSTRACT
Radio echo sounding has been one of the most utilized techniques in Chile in recent years formeasuring ice
thickness, particularly for glaciers in the central Chilean Andes and in the Patagonian Ice Fields. In this article, the
main surveying systems and the most representative results are presented. A helicopter-borne system, consisting
of bow-tie dipole antennas with frequencies between 20 to 50 MHz, was successfully tested at several glaciers that
had previously been poorly studieddue to their difficult and remote terrain. For these glaciers, the operational
performance and electronic design of the system proved appropriate for detecting internal ice structures and ice
2
thicknesses. Surveys carried out at Glaciar Olivares Alfa (33°11’ S, 70°13’ W, 3.91 km in 2013), for example,
obtained a maximum ice thickness of 129 m. Survey density at this glacier allowed determination ofice volume
3
equating to 0.17 ± 0.02 km w.e.
Keywords: radio echo sounding, ice thickness, glaciers, water equivalent volume.

INTRODUCCIÓN
En Chile, de acuerdo a la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas (DGA), organismo
2
estatal encargado de promover la gestión y administración del recurso hídrico en Chile, hay más de 23000 km de
hielo entre glaciares descubiertos, deroca, glaciaretes y campos de hielo (DGA, 2013). Estos glaciares se
extienden a lo largo de casi toda la Cordillera Andina, constituyendo una importante reserva de agua en estado
sólido para nuestro país, los que han contribuido en forma cuantiosa al aumento global del nivel medio del mar
(Rivera et al., 2002; Jacob et al., 2012).
No obstante existir algunas anomalías (Rivera et al., 2012), la mayorparte de los glaciares de Chile están
experimentando una tendencia generalizada de retroceso (Masiokas et al., 2009), con tasas que varían desde
unos pocos metros anuales, especialmente en glaciares de la zona Norte (Bown et al., 2008), hasta valores sobre
-1
los 900 m a en Chile austral (Rivera y Bown, 2013). Este comportamiento está principalmente determinado por el
108

cambio climático,...