Medidas De Frecuencia y Asociación Epidemiológicas

Departamento de Estadística Universidad Carlos III de Madrid BIOESTADISTICA (55 - 10536)

Medidas de frecuencia, asociación, e impacto
1. INTRODUCCION
Antes de comenzar con el tema propiamente, es conveniente recordar algunos conceptos que nos introducirán en los distintos tipos de mediciones utilizados en Epidemiología. Se han dado múltiples definiciones de Epidemiología, entre ellas una muyresumida es: "Epidemiología es el estudio de la salud en las poblaciones humanas". Sin embargo, nosotros utilizaremos la recogida en el Diccionario de Epidemiología de la Asociación Internacional de Epidemiología: Estudio de la distribución y de los determinantes de los estados o acontecimientos relacionados con la salud de determinadas poblaciones, y la aplicación de este estudio al control delos problemas sanitarios. En esta definición se reflejan los niveles de actuación de la investigación epidemiológica, que son: a) Nivel Descriptivo: Interesa describir, en forma cuantitativa y cualitativa, la distribución de un problema de salud-enfermedad con relación a variables de descripción básicas, como son las características de las personas, del lugar y la evolución temporal de lafrecuencia de este problema. b) Nivel de Conocimiento Etiológico: El objetivo es inferir la participación causal o etiológica de las variables condicionantes en el problema de salud-enfermedad en estudio. c) Nivel de Intervención: Evaluación del impacto probable de las medidas tomadas en relación al problema de salud-enfermedad. Cada uno de estos niveles de actuación necesita de formas de medición, queserán respectivamente: medidas de frecuencia, de asociación y de impacto potencial.

2. MEDIDAS DE FRECUENCIA
Medidas que caracterizan la aparición de una enfermedad o de otro atributo o hecho en una población, para un tiempo dado y una zona geográfica establecida. Existen dos maneras de medir la ocurrencia de un problema de salud: la incidencia y la prevalencia. Incidencia (I): Número de casos deenfermedad que comienzan o de personas que caen enfermas durante un período dado en una población determinada. De modo más general, número de hechos nuevos, por ejemplo, nuevos casos de una enfermedad en una población definida dentro de un plazo determinado.

Prevalencia (P): Número de casos de una enfermedad determinada o de otra situación en una población y en un momento dados.

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Ambasmedidas pueden expresarse en números absolutos, sin embargo, tanto en la cuantificación del riesgo como en la carga de enfermedad, el uso de medidas relativas (proporciones o tasas) es más útil; de forma que en ocasiones encontraremos incidencia y prevalencia refiriéndose a tasa de incidencia y tasa de prevalencia, respectivamente.

2.1. MEDIDAS DE INCIDENCIA DE USO COMUN
a) Densidad deIncidencia (DI): Medida teórica del número de nuevos casos que ocurren por unidad de tiempo-persona, por ejemplo, años-personas en riesgo. Se trata de una medida de la aparición de la enfermedad en un punto en el tiempo t, definida matemáticamente como el límite cuando t tiende a 0 de la siguiente expresión: Probabilidad de que una persona sana en el momento t, desarrolle la enfermedad antes de t+ t t Enla figura siguiente se muestra una distribución teórica de la cantidad de personas sanas en una cohorte S(t), en este caso la densidad de incidencia está dada por:

lim t 0

S (t ) - S (t + t ) -S (t ) = S (t ) t S (t )

El valor medio de esta cantidad durante el intervalo t a t + t puede estimarse por:

Nuevos casos observados desde t a t + t Número de unidades de tiempo-personaobservación desde t a t + t

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Debido a la dificultad de expresar el tamaño de la población en estudio como una función matemática de t, se utiliza el valor medio de DI. Asimismo, como sinónimos de la densidad de incidencia podemos encontrar: tasa de peligro, fuerza de morbilidad, tasa de incidencia instantánea y tasa de incidencia tiempo-persona. b) Tasa de incidencia (TI): Tasa de nuevos casos...