Medidas y unidades

MEDICIONES DE MAGNITUDES FÍSICAS Y QUÍMICAS
Lic. Evelina SB Maranzana – Universidad Nacional de Quilmes

Introducción
La química es una ciencia que describe experimentalmente la materia, sus propiedades
f ísicas y químicas, los cambios que ésta experimenta como así también las variaciones
de energía que están asociados a estos procesos.
Los resultados de cualquier tipo de observaciónexperimental que se realice para
calcular el grado en que ocurren los cambios o variaciones en las propiedades de la
m ateria y energía se efectúan mediante mediciones. Todo proceso de medición implica
comparar el objeto o propiedad de estudio con un patrón de referencia, proceso que
permite la obtención de valores numéricos. Sin embargo, los datos numéricos que se
o btienen al realizar medicionesde magnitudes físicas o químicas tienen un cierto grado
de incertidumbre. Por lo tanto, encontrar en la práctica el valor real o exacto de una
m agnitud es imposible, podemos sólo aproximarnos a ese valor, pero nunca sabremos si
realmente es dicho valor, porque ni los instrumentos de medición son perfectos ni
n uestros sentidos son absolutamente perspicaces.
Por otro lado, en muchos casos enel proceso de tratamiento de datos intervienen
números irracionales (p, e, etc.) o bien operaciones matemáticas cuyos resultados no
pueden tomarse con todas sus cifras (log, trigonométricas, etc.) sino que hay que
t omarlos con un número limitado de cifras decimales.
Podemos asegurar, por tanto, que toda medida que efectuamos, cualquiera sea la
bondad del instrumento utilizado y la periciadel operador, es inexacta, pues aún
suponiendo que casualmente alguna fuera exacta, no tenemos medio de comprobarlo y
por ello de saberlo.
El problema radica entonces en establecer los límites de la incertidumbre existentes al
determinar el valor de una magnitud.
Por tanto, el resultado de una medida debe ir siempre acompañado de esa
incertidumbre que nos indica la calidad de la mediciónrealizada.

1. Mediciones
Una m agnitud f ísica es un atributo de un cuerpo, un fenómeno o una sustancia, que
p uede ser determinada cuantitativamente, es decir, es un atributo susceptible de ser
m edido . El m esurando es la magnitud de un objeto o fenómeno específico que estamos
i nteresados en medir.
Para establecer el valor de un mesurando debemos utilizar i nstrumentos de medición y
u n método de medición . Asimismo para llevar a cabo esta operación es necesario definir
u nidades de medición .
La medición es el proceso de cuantificar nuestra experiencia del mundo exterior. Es la
t écnica mediante la cual asignamos un número 1 , generalmente un número real, a una
p ropiedad física o química, como resultado de una comparación con otra similar tomada
como patrón que es adoptadacomo unidad.
Si estamos interesados en medir el largo de la mesa en la cual estamos sentados en frente en este
m omento, la longitud, es el atributo – magnitud - que deseamos determina. En tanto que esa
l ongitud específica – la de la mesa - será el mesurando. Si al determinar esta longitud específica
u tilizamos la cinta métrica, ésta será el instrumento de medición. Como dicha cinta seencuentra
g raduada de acuerdo al Sistema Internacional de Unidades (SI), la unidad será el metro y la cinta a
u sar deberá estar debidamente calibrada en esa unidad (o submúltiplos). El método de medición
q ue llevaremos acabo por lo tanto constituirá en determinar cuantas veces la cinta y fracciones de
ella entran en la longitud deseada.

Se debe tener siempre presente que todo proceso demedición presenta errores
e xperimentales o incertezas.

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Hay magnitudes físicas que no quedan completamente descriptas con un número, se necesita indicar además
su dirección y su sentido, las cuales se las conocen como magnitudes vectoriales
Química 1 - Medidas y unidades -

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En ciencias e ingeniería, el concepto e rror t iene un significado diferente del uso habitual
de este...