MEDITACI N Y APRENDIZAJE

ACCIÓN TUTORIAL Y MINDFULNESS
MEDITACIÓN Y APRENDIZAJE

INTRODUCCIÓN

El autoconocimiento, el crecimiento interior y el desarrollo personal, factores
intimamente vinculados con la acción tutorial, constituyen habilidades verdaderamente
importantes para vivir una vida satisfactoria, plena y saludable.

La neurociencia, poco a poco, va poniendo de manifiesto los efectos de la práctica
meditativasobre los procesos cognitivos. Existen estudios que han evidenciado las
modificaciones neuroplásticas que acompañan a la meditación. Estas evidencias van
situando a la meditación como forma de entrenamiento cognitivo, sobre todo en lo
relacionado con la memoria operativa y las funciones ejecutivas. Estas evidencias
lanzan un reto a los educadores del S. XXI: insertar la meditación en las aulas comopráctica para potenciar las variables cognitivas relacionadas con el aprendizaje y como
estrategia de prevención primaria ante la degeneración progresiva.

ESTRATEGIAS PARA AUMENTAR LA NEUROPLASTICIDAD COGNITIVA

Uno de los hallazgos más interesantes de los últimos años está relacionado con la
neuroplasticidad, esto es, cómo el cerebro cambia su estructura y funcionamiento como
consecuencia de suuso. La concentración tiene una capacidad espectacular para alterar
físicamente el cerebro y agrandar los circuitos funcionales. En un experimento, los
científicos encontraron que cuando los monos practicaban repetidamente la percepción
táctil de diferencias sutiles, la región correspondiente del cerebro se expandía, de la
misma forma que lo hacen las correspondientes en las personas que aprendena tocar el
violín o a leer Braille. Análogamente, una región del córtex auditivo se expande cuando
se escucha una y otra vez el mismo tono (sí, esto quiere decir que la región de tu cerebro
que procesa el tono de llamada de tu móvil le va ganando terreno a las vecinas). Pero, y
esto es lo interesante, cuando los monos tocaban algo y escuchaban tonos
simultáneamente, solamente el área cerebral quecontrolaba el estímulo en el que
estaban entrenados a concentrarse se expandía. En otras palabras, estímulos

equivalentes (sensaciones táctiles y sonidos) producen diferentes resultados,
expandiendo un área o no, dependiendo sólo de a qué se presta atención.

Esto podría explicar por qué las habilidades en las que ya somos buenos no nos hacen
más inteligentes: no les prestamos demasiadaatención. Por el contrario, comenzar una
actividad cognitivamente exigente (el baile de salón es un buen ejemplo;
cognitivamente exigente no implica razonamiento abstracto necesariamente, como
alguien pudiera pensar) es más probable que mejore la velocidad de procesamiento,
refuerce las sinapsis y expanda o cree redes funcionales.
Como corolario podemos afirmar que probablemente cualquier “truco” quemejore la
confianza y la motivación redunde en una mejor capacidad para resolver problemas. En
la misma línea, una actitud positiva puede mejorar la solución creativa de problemas, si
bien el mecanismo subyacente sería diferente. En este caso es la reducción del estrés y
del cortisol que lleva asociado (éste ataca a la mielina que recubre los axones de las
neuronas y reduce la calidad de la transmisiónde la señal) lo que permite a las
capacidades que ya se poseen el dar su máximo potencial. Hubo un experimento que
demostró ambos aspectos claramente: el que te digan que perteneces a un grupo
demográfico que hace los tests consistentemente por encima de la media hace que los
hagas mejor que si te dicen que el grupo al que perteneces suele tener problemas; en el
primer caso tienes un subidón dedopamina que te permite seguir intentándolo hasta que
salga y en el segundo una inundación de cortisol que te cortocircuita.

Pero existe una diferencia entre alcanzar tu potencial natural a base de quitar
impedimentos como el estrés y aumentar realmente ese potencial. Esto último requiere
recurrir a uno de los fenómenos mejor establecidos de la neurociencia: cuanto más usas
un circuito, más...