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Revista de Bioética y Derecho, núm. 25, mayo 2012, p. 45-58

ISSN: 1886-5887

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www.bioeticayderecho.ub.es

ARTÍCULO

Hay bioética más allá de la autonomía
There is bioethics beyond autonomy
ÁNGEL PUYOL *

Fecha de recepción: 29 marzo 2012
Fecha de aceptación: 19 abril 2012

* Ángel Puyol. Profesor de Ética en la Universitat Autònoma de Barcelona. angel.puyol@uab.cat
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Hay bioética más allá de la autonomía - Ángel Puyol

Índice
Introducción
El triunfo de la autonomía
La identificación de la bioética con la ética clínica
La identificación de la ética clínica con el principio de autonomía
La identificación de la autonomía con el consentimiento

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Revista de Bioéticay Derecho, núm. 25, mayo 2012, p. 45-58

Resumen
La historia de la bioética desde mediados del siglo XX ha supuesto una constante
reivindicación del principio de autonomía del enfermo. Esta trayectoria ha engrandecido a la bioética
como disciplina y la ha adaptado a las exigencias de una sociedad comprometida con las libertades
individuales. Sin embargo, este firme y deseable compromiso conla autonomía del enfermo también
ha dificultado que la bioética tome en consideración, con el mismo rigor e interés, todos aquellos
temas y problemas éticos relacionados con la salud y la vida que no se pueden abordar
correctamente con una mayor protección de la autonomía. En la bioética del futuro, presidida por los
desafíos de la potenciación genética y las desigualdades extremas de salud,habrá que reivindicar
con mayor fuerza que hasta ahora los valores y principios de la beneficencia y la justicia.
Palabras clave: autonomía, justicia, bioética del futuro, ética de la salud pública.

Abstract
The history of bioethics since the mid-twentieth century has been a constant claim of the
principle of autonomy of the patient. This path has enlarged the field of bioethics as adiscipline and
has adapted it to the demands of a society committed to individual freedoms. However, this strong and
desirable commitment to autonomy has also made it difficult for bioethics consider, with the same rigor
and interest, all those issues and ethical issues related to health and life can not be addressed
properly with greater protection of autonomy. In bioethics of the future, chaired bythe challenges of
genetic enhancement and extreme inequalities of health, we must assert more strongly than now the
values and principles of beneficence and justice.
Key words: autonomy, justice, future's bioethics, public health ethics.

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Hay bioética más allá de la autonomía - Ángel Puyol

Introducción
La bioética es una disciplina joven en los círculos académicos: apenas tienemedio siglo. No es
que antes no hubiese problemas bioéticos. Tenemos escritos de ética médica al menos desde la
época de Hipócrates, en el siglo V a.c.. Al célebre médico o a alguno de sus discípulos se les atribuye
el famoso Juramento hipocrático, un documento pionero que hasta hace muy poco todavía era la
base de la ética clínica en la medicina moderna. Pero la bioética como disciplina, esdecir, como
cuerpo autónomo de conocimiento, con la suficiente categoría como para dar su nombre a
asignaturas, cátedras universitarias y revistas científicas como en la que se publica este artículo, tiene
su origen en el año 1971 con la aparición del libro de Van Rensselaer Potter, Bioethics: A Bridge to
the Future. El oncólogo estadounidense acuñó un concepto que ha hecho fortuna y que hoy...