Melo

Comportamiento Organizacional:
bases y fundamentos

LYDIA ARBAIZA FERMINI,Ph.D

- * CE ,NGAGE
' ... Learning..

CapitulolS
La Cultura y elCambio Organizaclonal

1. Revlsi6n de llteratura

El termino cultura organizacional es relativamente nuevo, pues el reconocirniento de factores culturales dentro de Ia organizaci6n data de no mas de tres decadas atrcis.Sin embargo,esteconcepto es univoco puesto que es importado de Ia antropologia, en donde tampoco existe un consenso para definirlo con exactitud.
El termino cultura proviene del latin cultus que inicialmente se entendia como el cultivo del espiritu en un sentido individual. Aftos mas tarde, en el siglo XVII, con Ia Ilustraci6n, se decia que Ia cultura era propia de las clases sociales privilegiadas.Pero mas adelante,ya en el siglo XIX, con Ia aparici6n de la Antropologia Cultural, hablar de cultura aludia al conjunto de los diversos aspectos de Ia conducta humana que son aprendidos y que se transmiten a lo largo de Ia historia por aprendi­ zaje social.
Segun Lee y Yu (2004) los escritos formales que abordan el tema de Ia cultura organizacional iniciaron gracias a Pettigrew (1979) quien introdujo el conceptoantropol6gico de cultura al campo organi.zacional.
Posteriormente, surgen algunas investigaciones en este campo, tal como los estudios de Mayo en 1972. Este autor lleg6 a Ia conclusion de que los factores ambientales del equipo al cual pertenece una persona infl.uyen significativamente en la percepci6n que esta tiene acerca de Ia organizaci6n. Pero es recien en la decada del 80, que el interespor estudio de Ia cultura organizacional cobra mu­ cha mas fuerza, debido a los estudios realizados por Ouchi (1982) en empresas norteamericanas y japonesas.
Mas tarde aparecen diversos te6ricos que intentan plantear modelos te6ricos para el estudio de
Ia cultura organizacional, tal es el caso de Goodenough en los aftos 70, Hofstede, Smircich y Geertz en Ia decada del 80, y Bass y Avolio en los90. A partir de ellos, el estudio de Ia cultura organizacio­ nal permite a los gerentes y administradores conocer los patrones de comportamiento social de los miembros de Ia organizaci6n, los cuales van a guiar el proceso en la toma de decisiones, Ia interrela­ ci6n y el trabajo en equipo de los mismos, el grado de compromiso, etc.
La cultura organizacional tambien sirve como marco de referenda alos miembros de Ia orga­
nizaci6n, pues da las pautas acerca de como las personas deben conducirse en ella. Ademas, Ia cultura es aprendida, pues evoluciona con nuevas experiencias y puede ser cambiada si llega a entenderse la dinamica del proceso de aprendizaje.
La cultura se transmite con el tiempo y se va adaptando de acuerdo a las influencias externas y a las presiones internas producto deIa dinamica organizacional. En otras palabras, las personas no

385

Comportamiento organizacional: bases y fundamentos

s6lo Ia aprenden, Ia internalizan y Ia reafirman en su conducta, sino que ademas pueden transfor­ marla. Esta transformaci6n se debe a los diversos aspectos del entorno social que exigen una inno­ vac:ion y adaptacion en las personas involucradas frente a nuevas formas deconvivencia y distintos modelos de organizacion.

Algunas deflnlciones de cultura organizaclonal

A continuaci6n presentaremos las definiciones que algunos autores plantean con respecto a Ia cultura organizacional:

Para Jacques (1951) Ia cultura organizacional es Ia forma acostumbrada o tradicional de pensar y hacer las cosas. Es compartida por todos los miembros de Ia organizacion y losnuevos integrantes deben aprenderla y aceptarla.
Pettigrew (1979) alega que se trata de los simbolos, el idioma, Ia tecnologia, los rituales y los mitos utilizados por una organizaci6n.
Smircich (1983) afirma que Ia cultura se define como un "pegamento social" que mantiene Ia organizaci6n unida, expresa los valores y creencias compartidas por los miembros, los cuales se manifiestan a traves de...