MEMBRANA CELULAR

MEMBRANA CELULAR:

La estructura extremadamente delgada que separa los componentes internos de una célula del medio ambiente externo es la denominada membrana plasmática. La membrana mide de 4,5 nm en la región de la capa bifosfolípida hasta más de 10nm en regiones donde las proteínas de membrana están presentes. Formalmente las dimensiones de las células y de las partes celulares están dadasangstroms, que un angstrom es igual a 0,1nm.
QUÍMICA Y ESTRUCTURA:
La membrana plasmática consiste principalmente de fosfolípidos (lípidos que contienen fósforo), el elemento más abundante, y proteínas. Otras sustancias presentas en cantidades menores incluyen al colesterol (un lípido), glucolípidos (combinaciones de carbohidratos y lípidos) y carbohidratos denominados oligosacáridos.

Lasmoléculas de fosfolípidos se disponen en dos líneas paralelas, formando una bicapa de fosfolípidos. Una molécula de fosfolípidos consiste “cabeza” que contiene fosfato, bipolar que se mezcla con el agua (hidrofírica) y “colas” no polares de ácidos grasos que no se mezclan con el agua (hidrofóbicas). Las moléculas se orientan en la bicapa de tal manera que las “cabezas” se colocan hacia afuerahacia cada lado y las “colas” se colocan una con otra en el interior de la membrana. La bicapa de fosfolípidos es dinámica, ya que las moléculas de fosfolípidos se pueden mover hacia los lados e intercambiar lugares en su propia columna; el movimiento de las moléculas de fosfolípidos entre las columnas se presenta en forma rara. La bicapa también se sella por si misma; si se pasa una aguja a travésde ella y después se extrae, el sitio de punción se sellará en forma automática. La bica de fosfolípidos forma el armazón de las membranas plasmáticas.

Las proteínas de la membrana plasmática se clasifican en dos categorías: integrales y periféricas. Las proteínas integrales están en la capa de fosfolípidos entre las “colas” de los ácidos grasos. Algunas de las proteínas integrales seencuentran cerca o exactamente sobre la superficie de la membrana interna y externa; otras penetran a la membrana por completo. Como la bicapa fosfolípida es algo líquida y flexible y las proteínas integrales se han observado moviéndose de una localización de la membrana a otra, la relación se ha comparado a un iceberg (proteínas) flotando en el mar (bicapa de fosfolípidos).

La subunidades de algunasproteínas integrales forman canales minúsculos a través de los cuales las sustancias se puede transportar hacia adentro y afuera de la célula (descritas en forma breve). Otras proteínas integrales se unen a los brazos de las cadenas de oligosacáridos (carbohidratos). Los oligosacáridos y las proteínas integrales juntos proporcionan sitios receptores que capacitan una célula para reconocer otrascélulas de su propio tipo, de tal manera que se puedan asociar para formar un tejido , para reconocer y responder a células extrañas que pueden ser potencialmente peligrosas, y para reconocer y unirse a las hormonas, nutrientes y otros elementos químicos. Los eritrocitos también tienen receptores que los provienen de la agregación y de la producción de agregaciones indeseadas. La diabetes tiene tipoII, un tipo de diabetes, es una enfermedad que se cree es causada por una falta de receptores celulares.

Las proteínas periféricas se unen ligeramente a la superficie de la membrana y son separadas fácilmente de ella. Se conoce mucho menos de ella que de las proteínas integrales, sus funciones todavía no se conocen por completo. Se cree que algunas proteínas periféricas sirven como enzimas quecatalizan acciones celulares. Un ejemplo es el citocromo c, que participa en la respiración celular. Esta enzima se localiza en la membrana interna de una estructura llamada mitocondria (que se discutirá después). Otras proteínas periféricas, como la espectrina de los eritrocitos, se cree que tiene una función mecánica sirviendo como un bastidor para apoyar a la membrana plasmática. También se...